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HISTOIRE GENÉRALK

72 ans, furent du reste attristées non seulement parles maux de la guerre, mais aussi par les deuils de lafamille royale. Après la mort de Marie-Thérèse, le sou-verain avait épousé secrètement Madame de Maintenon,ancienne institutrice de ses enfants. Le fils du roi, leGrand Dauphin, était mort en 1711 ; ses deux petits-fils,les ducs de Bourgogne et de Berry, étaient morts égale-ment. Philippe régnait en Espagne. L’héritier de lacouronne était l’arrière-petit-fils de Louis XIV, un en-fant de cinc| ans.

La cour était morose. Elle avait réglé son caractèresur celui du roi. La noblesse, tout à fait asservie, nepouvait vivre que dans l’entourage du prince. Dans lajeunesse de Louis XIV, la cour avait été comme lui,

gaie, brillante, amie desplaisirs. A mesure que le roivieillissait et devenait dévotet austère, la cour dut fein-dre l’austérité et la dévotion.

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Louis XIV mourut enfin,en 1715, et la France enéprouva comme un soulage-ment. Le despotisme impi-toyable du roi avait troplongtemps et trop lourde-ment pesé sur son peuple.On rendait, à juste titre,le monarque responsabledesmaux qui affligeaient laFrance. Aussi le peuple deParis insulta-t-il aux funé-railles de Louis XIV et té-

Fit/. .y.y. — Uranie, par Lesueur.

moigna-t-il sa joie en dansant, en mangeant et enbuvant sur le passage du cortège.

§ 62. Le siècle de Louis XIV. — Cependant les tris-tesses et les malheurs des dernières années n’ont pas