HISTOIRE CONTEMPORAINE

287

ainsi que d’autres réformes. Devant l’attitude négativede la Porte, la Russie entra en campagne (mai 1877). Leprince Charles de Roumanie 1 s’allia aux Russes aprèsavoir proclamé l’indépendance de sa principauté.

La Turquie vaincue ; traité de Berlin. — La Turquiefut attaquée à la fois en Europe et en Asie. Là, les trou-pes du tsar s’avancèrent victorieusement sur Kars etErzeroum. Mais les péripéties décisives de la lutteeurent pour théâtre les Balkans et la plaine du Danube.

La victoire fut sérieusement disputée. Les Russesremportèrent tout d’abord d’importants avantages, fran-chirent le Danube, et réussirent à s’emparer du pas-sage 4 des Balkans (juillet 1877) ; la route d’Andrinoplesemblait ouverte.

Mais les Turcs ne se laissèrent pas abattre. Osman-Pacha réussit à s’établir à Plewna, non loin du Danube,et, lorsque les Russes voulurent l’en déloger, il leur in-fligea de sanglantes défaites (juillet et septembre 1877).— L’effort principal des troupes du tsar se porta désor-mais sur ce point. Tout essai d’enlever la place de viveforce ayant échoué, on recourut à un siège en règle.Après une héroïque résistance, la ville dut se rendre(10 décembre). L’armée russe s’avança alors versConstantinople ; le sultan effrayé signa la paix de SanStefano (3 mars 1878).

Mais les conditions imposées par les Russes équiva-laient à un véritable démembrement de la Turquie.L’Angleterre et l’Autriche refusèrent de reconnaître letraité et commencèrent des préparatifs guerriers. Bis-marck offrit alors sa médiation et, sous sa présidence,s’ouvrit le congrès de Berlin (13 juin au 13 juillet 1878),auquel participèrent la Russie, la Turquie, l’Autriche,l’Angleterre, la France, l’Allemagne et l’Italie.

1 La Valachie et la Moldavie avaient fusionné pour former laprincipauté de Roumanie, dont Charles de Ilohenzollern avait reçu,en 1866, la couronné héréditaire.

2 Passage de Schipka.