HISTOIRE CONTEMPORAINE

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Gordon, succomba. Le Mahdi fonda sur le cours moyendu Nil un royaume indépendant. Seul le gouverneurEmin Pacha se maintint pendant quelques annéesencore avec peu de troupes dans la province de l’Equa-teur '.

L’Angleterre avait déjà étendu son protectorat surl’Egypte (1882). Cette influence n’a fait que croître. En1898, les troupes britanniques reprirent Khartoum,mirent fin à l’Empire du Mahdi, et s’emparèrent de cescontrées. Une tentative faite par les Français (MarchandJpour s’établir sur le Nil, à Fachoda, a échoué. LaFrance céda devant les menaces anglaises. Tout le coursmoyen du Nil, de Wadi-Halfa aux grands lacs, est restépossession britannique ; de même VAfrique orientaleanglaise.

Les Anglais conquièrent l’Orange et le Transvaal. —Peu après disparurent les deux petites Républiquessud-africaines de l’Orange (président Stein) et du Trans-vaal (président Kruger). L’ambition anglaise convoitaitleurs territoires. Ces derniers sont habités par les Boers,peuple agriculteur et pasteur, d’origine hollandaise.Sous prétexte de protéger les droits méconnus des uit-landers ou étrangers établis au Transvaal, l’Angleterremobilisa des troupes à la frontière du Natal (septembre1899). Un ultimatum de Kruger étant resté sans réponse,les Boers entrèrent en campagne. La guerre fut longueet sanglante 2 . Les Boers firent, durant trois années,une résistance héroïque; ils ne succombèrent qu’écraséspar des forces dix fois supérieures aux leurs (250 000Anglais contre 20 000 républicains). Et encore, une fois

1 On resta sans nouvelles de lui jusqu’en 1889. A cette date il futretrouve par Stanley.

2 Succès des Boers au début ; siège de Ladysn\ith par les Boers(octobre 1890-février 1000). Combat du Spion-Kop, les Boers sontvictorieux. Siège de Mafeking et de Kimberley par les Boers. Puisrevers : prise par le général anglais Roberts, de Blœmfontein,lvroonstad, Johannesbourg, Pretoria. La guerre fut terminée parlord Kitchener.