Vaterlandes verurteilte. Würdig und gefaßt erlitt Karl an- n>49gesichts seines Palastes in London den Tod.

4. England eine Republik (1649—53). — Jetztwurde England zur Republik erklärt. Aber der junge Frei-staat hatte mit den größten Schwierigkeiten zu kämpfen.

Die Masse des Volkes stand der neuen Staatsform feindlichoder gleichgültig gegenüber. Die Iren und selbst die Schottengriffen für den Sohn des liingerichteten Königs, für Karl II.,zu den Waffen. Im Ausland herrschte nur eine Stimme desAbscheus gegen die „Königsmörder“. Die Gesandten derRepublik wurden von den Höfen fortgejagt, in Holland undSpanien sogar von flüchtigen Anhängern des Königs ermordet,ohne daß die Regierungen die Täter zur Strafe zogen. Aberder Glaube, in ihrem Vaterlande die Freiheit zu begründen,lieh den englischen Republikanern gewaltige Kraft. OliverCromwell bewährte von neuem sein Feldherrntalent, indemer die Iren und Schotten in blutigen Kämpfen zur Unter-werfung zwang. Gleichzeitig wurde eine große Kriegsflotteausgerüstet, die der Republik nach außen Achtung verschaffte.Schwer mußten die Holländer ihre feindselige Haltunggegen die Schwesterrepublik entgelten. Unter der schlechtenRegierung der Stuarts war die englische Seemacht gänzlichverfallen. In den englischen Häfen sah man fast nur nochholländische Schiffe, die den Verkehr des Inselreiches mitdem übrigen Europa und den andern Erdteilen vermittelten.

Jetzt erließ das Parlament ein Gesetz, die sogenannte S chiff- 1001fahrtsakte, wonach fortan überseeische Waren in Groß-britannien und seinen Kolonien nur durch britische Schiffeeingeführt werden durften. Für die Holländer war dies einfurchtbarer Schlag. Es kam darüber zu einem gewaltigenSeekriege, in welchem binnen 15 Monaten zehn Seeschlachtengeliefert und auf beiden Seiten Wunder der Tapferkeit ver-richtet wurden. Zuletzt mußten aber die erschöpften Hol-länder um Frieden bitten, und ihre Größe zur See begannvor derjenigen der Engländer zu verbleichen.