268

1758 in zwölfstiindiger Blutarbeit bei Z o r n d o r f (unweit Frankfurta. 0.) einen ähnlichen Sieg über die Russen, die bis zurOder vorgedrungen waren. Aber im Jahre 1759 konnte er dieVereinigung der Russen und Oesterreicher nicht mehr hindern.Als er dennoch die verbündeten Feinde auf den Höhen von

1759 Kunersdorf (bei Frankfurt a. 0.) anzugreifen wagte, erlitter eine so furchtbare Niederlage, daß er selbst nach Berlinschrieb: „Ich halte alles für verloren und will das Verderbenmeines Vaterlandes nicht überleben; Adieu für immer!“ DieZaghaftigkeit und Uneinigkeit seiner Feinde, die den Siegnicht zu benutzen verstanden, rettete ihn auch diesmal. Sowar es ihm möglich, seine zersprengten Truppen neu zusammeln und den Widerstand noch jahrelang hinauszuziehen.Aber trotz der bewunderswerten Standhaftigkeit des könig-lichen Helden schien seine Lage hoffnungslos. Der größereTeil seines Landes war in den Händen der Feinde, der Rest,der ihm noch blieb, an Geld und Menschen erschöpft. SelbstEngland, das ihn aus Feindschaft gegen Frankreich mitHilfsgeldern unterstützt hatte, zog sich von ihm zurück. Da,in der größten Not, starb die Kaiserin Elisabeth von Ruß-land, und an die Stelle dieser erbitterten Feindin des Königs

1762 trat Peter III., sein eifriger Bewunderer, der mit ihm nichtbloß Frieden, sondern sogar Bündnis schloß. Freilich wurdeder Zar schon nach einem halben Jahre auf Anstiften seinerGemahlin Katharina II. ermordet; aber am Gang desKrieges änderte dies nicht viel. Jedermann war zuletztdes Gemetzels müde, und auf dem sächsischen Jagdschloß

1763 Hubertusburg wurde 1763 ein Friede geschlossen, derjeglichem zurückgab, was er vor dem Kriege besessen. Soging Friedrich ohne Gebietsverlust aus dem langen Kampfehervor. Die glänzenden Taten aber, die er während desselbenverrichtet, der unbeugsame Heldenmut, mit dem er sichsieben Jahre hindurch gegen eine ganze Welt von Feindenverteidigt hatte, stellten seinen Namen den ersten der Ge-schichte gleich und sicherten seinem Staate einen unbestrit-tenen Platz unter den Großmächten Europas.