der Hauptstadt Jsrusalem, verwandelten sie in eine Provinz undsetzten Statthalter oder „L an d p f l e g er" darüber, welche hart undwillkürlich regierten. Nur um so inbrünstiger hofften die Juden auf die An-kunft desMessias oder Christus*) aus Davids Geschlecht, der sievon der Knechtschaft der Heiden erlösen und durch sie das Reich Gottesauf Erden stiften werde. Das hatten ja die Propheten verheißen,wofern sie Moses Gesetze treulich befolgen würden. Ein eigener Standvon Schriftgelehrten (Rabbinern) befaßte sich mit dem Lehren undAuslegen des Gesetzbuches, das im Laufe der Zeit mit den älternGeschichtswerken der Hebräer, mit den Schriften ihrer Propheten, ihren.Liedern und Sprichwörtern zu einem heiligen Buche, derBibel, der--eint worden war, und fügte allmählich noch eine Menge Gebote meist:äußerlicher Art hinzu. Der Masse des Volkes wäre es beim bestemWillen nicht möglich gewesen, diese zahllosen Reinheits-, Sabbaths--und Speisevorschriften genau einzuhalten; aber Tausende nahmen es°ernst damit und suchten durch eine bis aufs äußerste getriebene Pünkt-lichkeit in der Beobachtung derselben von Gott die Erfüllung seinerVerheißungen zu erlangen. Diese Frommen, P h a r i s ä e r, d. i. Ab-gesonderte, genannt, wurden vom Volke wie Heilige verehrt undübten auf dieses größern Einfluß aus, als der vornehme Priesteradel,die sogenannten S a d d u z ä e r, die im Tempel zu Jerusalem regierten,sich mit der römischen Herrschaft abzufinden suchten und die glühendenMessiashoffnuugen der Pharisäer nicht teilten. Dagegen suchten dieE ssäe r noch die Pharisäer zu übertreffen, indem sie sich ähnlich denspätern Mönchen ganz von der Welt zurückzogen, um in strenger Ent-sagung Gott zu leben und sich dadurch auf die Zeit des Heiles würdigvorzubereiten.

2. Jesus Ehrt st us (f 35).**) — Da trat unter der Regierungdes Kaisers Tiberius ein schlichter Zimmermannssohn auf, Jesus vonNazareth, und verkündete, er sei gekommen, die Verheißungen zu

Christus heißt „Gesalbter" und ist die griechische Übersetzung des he-bräischen „Messias", deren sich auch die Juden häufig bedienten, seit dasGriechische die allgemeine Sprache des Morgenlandes geworden war.

Unsere Zeitrechnung, die übrigens erst unter Karl dein Großen all-gemein wurde, erhebt den Anspruch, mit Christi Geburt zu beginnen; indessenfällt diese wahrscheinlich 4—6 Jahre früher.