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wohl Krankheiten im Heere und anderweitige Kriege der Haupt-grund gewesen sein. Bald darauf raffte den Attila mitten in einerHochzeit ein jäher Tod dahin. Unter seinen Söhnen zerfiel das Hunnen-reich ebenso schnell, als es entstanden war. Die unterjochten Völkermachten sich frei, und die Hunnen verschwanden sozusagen spurlosunter den Nomadenstämmen des Ostens.
11. Tod des Aetius (454). Sturzdes weströmischenReichesdurch Odovakar (476). —Der Besieger Attilas, Aetius, erntete dengewöhnlichen Dank der elenden Herrscher dieser Zeiten, indem ervon seinem Kaiser eigenhändig ermordet wurde (454). Mit seinemTode brach die Römerherrschaft diesseits der Alpen zusammen. DieBurgunder machten sich frei und unterwarfen von Savoyen ausfast das ganze Rhonebecken samt der Westschweiz ihrer Herrschaft.Die Alamannen setzten sich im Elsaß und in der Ostschweiz fest,die Franken im Norden Galliens. Zwei Jahrzehnte später wurdeder Rest des weströmischen Reiches, Italien, eine Beute deutscherSöldner. Schon Cäsar und Augustus hatten deutsche Truppen ihrerTreue und Tapferkeit wegen angeworben. Das geschah mit der Zeitin immer stärkerem Maße, bis zuletzt die Heere West-Roms größtenteilsaus Germanen bestanden. Damit wurden diese die Herren des Reiches.Die wahren Regenten desselben waren seit Aötius' Tod nicht mehrdie römischen Kaiser, sondern deren deutsche Generale, von deneneinige nach Willkür Kaiser ein- und absetzten. Zuletzt ergriffen die inrömischem Solde stehenden Deutschen die Gelegenheit, Italien selberan sich zureißen. Ein kaiserlicher Leibwächter germanischer Herkunft,namens Odovakar, ließ sich von seinen Kameraden als König aufden Schild heben und machte dem Scheinkaisertum ein.Ende, indemer den letzten der weströmischen Herrscher, einen schönen Knaben,namens Romulus Augustus, entsetzte, ohne ihm sonst ein Leidanzutun. Der Form nach anerkannte Odovakar den Kaiser in Kon-stantinopel als Oberherrn, in Wahrheit aber beherrschte er mit seinenDeutschen Italien als selbständiger König. Bald jedoch mußte er einemStärkeren weichen.
12. Theoderich der Ostgote (um 500). —Unter den Völkern,die nach Attilas Tode die Freiheit wieder gewannen, befanden sich