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2. Zugleich verfuhr Napoleon, um seine Pläne durch-zuführen, im höchsten Grade eigenmächtig. Der Kirchen-staat nebst anderen Gebieten Ober- und Mittelitaliens wurdeFrankreich einverleibt. Um die Handelsperre strenger durch-führen zu können, vereinigte er das Königreich Holland,wo sein Bruder Ludwig die Krone niedergelegt hatte, fernerdie ganze Nordküste Deutschlands, darunter Oldenburg unddie drei Hansestädte mit dem französischen Kaiserreiche<1810), so daß Rom und Lübeck französische Städte, waren.

3. Endlich wollte Alexander I., der sich auch durch dieEinverleibung Oldenburgs, dessen Herzog mit ihm verwandtwar, gekränkt fühlte, die nachteilige und naturwidrige Han-delsperre gegen England nicht länger beibehalten. Erverlangte deren Aufhebung. AIs Napoleon sich weigerte,kam es zum Kriege.

4. Mit einem ungeheuren Heere, zu dem

fast alle europäischen Staaten, auch Preußen -„.7'und Österreich ihren Teil stellen mußten, zog 'Feldzug.

Napoleon 1812 nach Rußland. Er siegte in -

mehreren Schlachten, so bei Smolensk (18. August) und beiBorodino an der Moskwa (7. September) über die Russenund drang bis Moskau vor. Am 14. September 1812 hielter in diese alte Hauptstadt des russischen Reiches seinen Ein-zug. Aber hier hatte er das Ziel seines Übermuts erreicht.

5. Denn bald nach dem Einzüge der Franzosen standdie große, von den meisten Bewohnern verlassene Stadt nachdem Plane der Russen in Brand. Kaiser Alexander I. wiesauf den Rat des von Napoleon geächteten Freiherr» vonStein alle Friedensanerbietungen zurück, so lange der Feindauf russischem Boden stände. Napoleon sah sich aus Mangelan Lebensmitteln zum Rückzüge genötigt, den er am 19. Ok-tober antrat. Die früh eintretende große Kälte dieses Jahres,der Hunger, Krankheiten, die völlige Zuchtlosigkeit der Truppenund die Angriffe der Russen lösten bald alle Ordnung auf,so daß sich nach dem schrecklichen Übergänge über die Bercsinn(26. bis 29. November 1812) nur wenige Tausende der„groben Armee" nach Deutschland retteten. („Das sinddie Gerichte Gottes!") Napoleon war bereits auf einemSchlitten durch Polen und Deutschland nach Paris geeilt, umfür neue Truppen zu sorgen.

6. Auch der linke Flügel des französischen Heeres unterMacdonald, dem die Preußen unter Aork zugeteilt waren,und der siegreich in die Ostseeprovinzen vorgedrungen war,hatte den Rückzug angetreten. Aork, der die Nachhut führte,wurde von den Russen abgeschnitten. In dieser Lage schloß