298

B en j a in inFr a n k 1 i n uacli Paris, um über ein Bünd-nis zu unterhandeln, Benjamin Franklin, den die Ameri-kaner mit Washington als Stifter ihrer Freiheit verehren,war das Musterbild eines durch eigene Kraft emporgekommenen Mannes. Sohn eines armen Seifensieders inBoston, erlernte er die Bnchdruckerei, widmete aber jede

Benjamin Franklin

freie Stunde seiner Ausbildung durch das Lesen nützlicherBücher. Als Buchdruckergeselle kam er, einen Dollarin der Tasche, nach Philadelphia, wo er sich durch Fleiß,Geschicklichkeit und Sparsamkeit zum Besitzer einerblühenden Druckerei emporschwang. Aber Franklinlebte nicht bloß für sich allein, er war auch unermüdlichfür das sittliche und geistige Wohl seiner Mitbürger tätig.Er gründete öffentliche Bibliotheken und andere gemein-nützige Anstalten, er verfaßte treffliche Volksschriftenund fand bei alledem noch Zeit zu wissenschaftlichenStudien, deren Ergebnisse ihn zum weltberühmten Natur-