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Drittes Buch: Europa von d. Stiftung d. Heiligen Allianz bis z. Julirevolution. 8

Die Tory-regierung

Georg IV.1820-1830

1821

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die Hände begüterter Edelleute, die durch gesteigerten Pachtzins und durchWirkung von Korngesetzen gegen jede Einfuhr fremden Getreides ihrEinkünfte zu mehren wußten; die Industrie fiel den reichen Fabrikherren anheimdie durch Ausdehnung des Geschäfts die weniger Bemittelten überflügelte"'So verschwand allmählich der Handwerkerstand, während die Zahl deFabrikarbeiter, die von der Hand zum Munde lebten, auf bedenkliche Weise Mmehrte. Schwere, den Gemeinden auferlegte Armensteuern und zeitweise Z"'schüsse der Regierung vermochten dem Elende nicht zu wehren; zumal da daFestland, das während der Kontinentalsperre (§ 50) seine Kräfte brauchen geler"hatte, sich eine eigne Industrie schuf und allmählich den englischen Waren eine"weniger günstigen Markt bot.

§ 116. Politische und kirchliche Neformkämpfe. Die bevorzugte"Stände, Regierung und Parlament standen dieser innern Mißwirtschaftgleichgültig gegenüber. Der Prinzregent Georg, der im Namen des geistes-kranken Königs Georgs III. regierte, war ein moralisch tief gesunkener,intellektuell unfähiger Mensch; durch seine Roheit gegen seine Gemahn"Karoline von Braunschweig verscherzte er die Achtung seines Vollesund zog sich dessen Haß zu, als er im ersten Jahre seiner selbständige"Regierung durch den Ehescheidungsprozeß gegen die Königin vo*dem Oberhause seine ganze moralische Verkommenheit aufdeckte; als ""unglückliche Frau im nächsten Jahre starb, folgte ihr die Teilnahme derNation ins Grab, so wenig vorwurfsfrei auch ihre Sitten gewesen wäre"'Die Tory - Minister (Lord Liverpool, Castlereagh und feit I^lbWellington) waren engherzige Anhänger des Alten. Es ist begreiflich, dapsich der Widerstand gegen die Regierung regte. Jener Teil des Mittel-standes, der durch den Aufschwung der Industrie und des Handels Materie"und geistig gehoben worden war, wollte den beiden großen Adelsparteie"'den Tories und Whigs, nicht mehr allein die politische Tätigkeit über-lassen, das Proletariat der Fabrikstädte aber fand einen hervorragende"1762-1835 Führer in William Cobbet, einem publizistischen Talent von äußer!populärer Beredsamkeit.

^°gramm^° Sein Programm enthielt alle die großen Fragen der Zukunft. Nicht düMaschinen verschulden den herrschenden Notstand, und darum sind Gewa ^tätigkeiten gegen dieselben wie überhaupt alle Ungesetzlichkeiten schädlichverwerflich; die wahre Ursache alles Elends ist die unerhörte Mißregierung ""das einzige Mittel gegen diese die auf gesetzlichem Wege, durch einmütige Ku" 'gebung des Volkswillens, durchzusetzende radikale Parlamentsreform durch ^gemeines Stimmrecht, geheime Abstimmung, Diäten für ""Unterhaus und jährliche Parlamente.

Aber er konnte die politisch noch nicht geschulten Massen nicht it"Zaum halten; es kam zu erheblichen Ausschreitungen, die die Regier""»zu strengen Gegenmaßregeln veranlaßten. Eine Massenv ersainrnl""»i«.Aug.iN«in Manchester ließ die Regierung durch ein nutzloses Gemetzel zersprengtund verschiedene der dabei beteiligten Demagogen schwer bestrafen, da"wurden die sogenannten „Knebelbills" erlassen. Doch allmählich bega"die Besserung, und zwar zuerst aus dem Gebiete der materiellen Not.nahm die Bank die seit 1797 eingestellten Barzahlungen wieder auf, ""auf Robert Peels Antrag wurde als allgemeines Tauschmittel daGold angenommen und so die Goldwährung streng durchgeführt- ^ ^dann erfolgte durch den Präsidenten des Handelsamtes, Williamkisson ein völliger Umschwung in der englischen Wirtschaftspolitik.

1816