il

SUPPLEMENT.

DE LA COMPOSITION CHIMIQUE DES VÉGÉTAUX,

Par M. CHEVREUL.

i. On distingue dans les végétaux deux sortes de matières ,l’inorganique et l’organique. La première comprend toutes lessubstances qui constituent immédiatement les minéraux, tellessont l’eau, la potasse, la soude, la chaux, la magnésie, l’alu-mine , la silice, les oxydes de fer et de manganèse, l’ammo-niaque , les acides carbonique, phosphorique , sulfurique,nitrique , liydriodique (i) et hydrochlorique [muriatique ] ;chacune d’elles est un composé binaire. La matière organiquerenferme des substances qui sont le principal résultat des for-ces qui constituent la vie des végétaux ; elles ne diffèrent pasessentiellement des corps bruts par leur composition, car lesquatre élémens qui les forment, le carbone , l’hydrogène ,l’azote, et l’oxigène , se retrouvent à l’état libre ou de combi-naison dans la nature inorganique; mais il y a cette différenceque dans celle-ci, ils ne forment que des composés binaires ,tandis que dans les végétaux, ils produisent des matières quenous regardons comme immédiatement composées de trois ouquatre principes. On trouve bien dans les minéraux des com-posés de quatre élémens, mais ces corps sont presque toujoursle résultat de l’union de deux composés binaires.

2. Lorsqu’on met les composés organiques en parallèle avecles composés inorganiques, on aperçoit d’abord de grandes

(i) Nous n’assurons pas que l’iode soit à l’état d’acide hydriodiquedans les végétaux, mais c’est dans cet état de coffijbinaison qu’il a été trouvédans la soude de Yarec.