TABLEAUX DE
LA SUISSE.
séances.-La S agite est d’ailieurs remarquable, pour avoir«/u naître en ií^ Daniel-Jean Richard ., dit BreJJel ,ifondateur de l’Horlogerie dans ces montagnes, où denos jours il se fabrique, année commune , au - delà detrente mille montres de poche, où l'on travaille des pen-dules -simples Lc composées , que Paris & Londres nedésavoueroient pas., & où il se fait enfin des automates,admirés même de M. de Vaucanson.
La -Mairie ( 16) du Locle , dans les montagnes duComté de Vallangin, aux frontières des Mairies de laSagne, de la Chaux-de-fond, des Brenets, du Comté deBourgogne & de la Mairie de Rochefort, a dans fa plusgrande longueur deux lieues & demie d’étendue, & une«dans íà plus grande largeur. C’est la seconde des Juris-dictions du Comté de Vallangin ; c’est la plus considé-rable de toutes fes paroisses; & le village du Locle, quien est le chef-lieu, passe pour la plus ancienne habitationdes montagnes de ce Comté : l’on en place l’origine à■J’an 1303 , & l’on en fait honneur à un paysan de Cor-celles, nommé Jean Dro-s 17), qui, pere de quatre fils ro-bustes & laborieux comme lui, entreprit avec eux, fousle consentement, l’approbation & la protection de Jean& Thierri d’Arberg, Seigneurs de Vallangin, les pre-miers déírichemens que l’on eût vus dans ces montagnes.La nature du lieu pouvoit bien en effet avoir été juf-qu’alors rebutante pour l’humanité. Des monts & desabîmes, des bois & des marais, des rochers & des préci-pices, des hivers de sept à huit mois de durée, & desbêtes sauvages en grand nombre saps doute, voilà quelsétoient les objets caractéristiques de cette portion de lacontrée. Jufqu’alors d’ailleúrs le pays avoir été fous l’obéif-sance d'un Gouvernement féodal , & l’on sait de combienpeu de bonnes choses l’on étoit capable fous un tel Gou-vernement. L’on fait que c’étoit bien assez de voir lespeuples en supporter les rigueurs, fans aller affronterencore celles de la nature : mais enfin, en dépit du climatêc du fol, & fous les auspices de la vigueur & de laconstance, le Locle fut fondé dans les montagnes occi-dentales de i’Hélvétie, vers le temps à peu près où, endépit de l’Empereur Albert & de fes vassaux, & fousdes auspices que la postérité respectera toujours, la Ré-publique des Suisses fut fondée dans les montagnes orien-tales de la même contrée. S’il n’y eut pas entre ces deuxévénemens parité d’importance, comme il y eut identitéde date, il y a aujourd’hui, en faveur du premier, uneforte de plaisir, une forte de satisfaction, à le comparerau second. L’Etat moderne du Locle est si florissant, ques’il fait oublier au premier coup-a’œil l’âpreté de son lo-cal, il invite nécessairement, par réflexion, à sonder sonorigine, & à lui trouver de toutes parts, s’il est possible,des rapports qui l’honorent. Jean Dro^ défricha le pre-mier un endroit des montagnes qui s appelle le °.rger
du Locle , où le Locle a ensuite été bâti; il y construisitune maison, qui est la plus ancienne des montagnes, êcc’est le premier qui y est venu habiter. Les Seigneurs deVallangin lui accenserent quelques faux de terres n unquarante-deuxieme de deniers par faux j dlautres voyantque ce Droz avoit bien réujji , vinrent aujjì défricher auXmêmes conditions ,* SC c ejì ainsi que le Locle SC les mon-tagnes se sont peuplés. Tel est l’extrait d’une Histoire duComté de Neuchâtel. Le village du Locle est éloigné dedeux petites lieues de la Chaux-de-Fonds; il est situé dansle creux d’un vallon ferré, & entouré au nord & au midipar de hautes montagnes. II n’est pas impossible que cettesituation lui ait fait donner le nom de Locle , qui paroitdériver de l’allemand Loch (18), Locli , en françois Trou.Deux rangées de maisons, séparées par une rue, com-posent tout le village. Le Temple du Locle est vaste &nouvellement rebâti ; il est orné d’une grosse tour enpierres de taille, avec une sonnerie de cinq cloches. C estun habitant du lieu qui a été l’Architecte de ce bâtiment.On y volt plusieurs tombeaux avec des épitaphes, & e slparticulier celle de la fille d’un Officier général qui com-mandoit les Suédois en Franche-Comté, fous le régnéde Gustave-Adolphe.
La population du Locle surpasse celle de la ChauX-de-Fonds : on comptoit en 17 66 trois mille habitans dansFun, & deux mille quatre cens dans l’autre. H y av0lCau Locle plus de trois cens horlogers , & près de si*cens ouvriers en dentelles.
Au village du Locle on trouve des maisons, des fon-taines , & un pavé, qui pourroient embellir bien desvilles. II s'y tient chaque semaine un gros marché public,& il y a des foires annuelles , fameuses par la quantide chevaux entr’autres, & de bêtes à cornes que 1 on f,vend. Toute l’année d’ailleurs il se fait dans le heu urlcommerce immense de dentelles au fuseau, d’orfevrie,d’horlogerie, de coutellerie, d’ouvrages en émail, e11fer, en acier, &c. le tout travaillé par les habitans memcsII y a dans le quartier appellé Courbe - Girard , des cauXminérales de qualité ferrugineuse ; & à une demi-h eueTemple, dans l’endroit appellé S ous-les- Roches , l° n ,hardiment pratiqué fous terre, pour tirer parti de certaines eaux qui s’engouffroient à pure perte, des rouageemployés à la mouture des grains & au sciage des bo^Un curieux ne descend point sans frémir au fond de cemoulins, & il n’en fort pas non plus fans en avoir ala construction ôc fans en bénir l’ufage. .
Le vallon du Locle a la figure d’un bassin dontbords font escarpés. Le nom de ce village femnie ^ ^quer qu’anciennement ce fond étoit occupé par un ^ou petit lac, dont les eaux se sont successivementlées en se faisant passage au travers du rocher où sonsmoulins. On en a pratiqué d’autres le long d un p
(,6) Leu, ibidem, tom. Xlï, pag. 2.01.
Osterwald , Descript. des montagnes du Comté de Neuchâtel, p a g. 506 c suivantes.
Tfcharner , Dict. geog. de la Suisse, tom. II, pages 44-47.
Sìnner , Voyage dans la Suisse occidentale, tom. I, pag, uj gç vi-vantes.
Bernaulli, Description des Comtés de Neuchâtel 8c de Vallang 10 »iry - 147 , &c.
(17) Hist. manuscrite du Comté de Neuchâtel , pag. Z 5 - ^ jfl;
(18) M. de Bochat ( Mém. sur VHut. nno' -ne de la Suisse» pi»
pages 471-473) dit que Loc. en rehi > endroit
coin, un cul-de-sac, un parc, un ' yiíse at *