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NITRE. Voyez salpêtre.

NIVEAU de la campagne , rèsde chaussée, superficie horizontale,ou parallèle à l’Horizon, est unesituation de terrein toute plate, &qui ne penche ni de part ni d’autre.Les talus ou le déclin d’une hau-teur, font le contraire d’un niveaude campagne.

NIVEAU, est un instrumentqui sert à faire connoître la hauteurd un lieu à l’égard d’un autre. En-tre plusieurs qi.’on a inventés, leniveau d’eau est le plus simple & leplus ordinaire pour les travaux defortification. II est comme un tu-yau rond, de cuivre ou autre ma-tière, long d’environ trois pieds,fur douze à quinze lignes de diamè-tre. II est recourbé par les bouts àréquerre, pour y recevoir deux tu-yaux de verre de z. ou 4. pouces,que l’on tait tenir avec de la cire oudu mastic. II y a par dessous unevirolle, attachée au milieu, pour leplacer fur son pied. O11 y versepar un des bouts de l’eau ordinaireou colorée, jufqu’à ce qu’il y en aitassez pour paroître dans les deux tu-yaux de verre.

Ce niveau, quoique fort simple,est très-commode, pour niveller demoyennes distances. II est fondéfur ce que l’eau fe place toujoursnaturellement de niveau. C’est pour-quoi il n’est pas nécessaire qu’ellesoit également éloignée des extrémi-tés des deux tuyaux de verre ; carelle s’y mettra toujours d'égale hau-teur, par rapport au centre de laterre.

Ce qu’on appelle deux points deniveau, sont ceux qui sont égale-ment éloignés du centre de la terre ;&la ligne qui est également éloignéedu centre de la terre dans tous lespoints, est appellée de niveau. C’estpourquoi, comme la terre est ronde,cette ligne doit être courbe, & fairepartie de fa circonférence. Mais laligne de visée que donnent les opé-

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rations des niveaux est une lignedroite, perpendiculaire au demi-diametre de la terre, laquelle s’é-leve au-dessus du vrai niveau, mar-qué par la courbure de la terre, àproportion qu’elle est plus étendue :c’est pourquoi toutes les opérationsne nous donnent que le niveau ap-parent, que l’on doit corriger pouravoir le vrai niveau, lorsque laligne de visée passe cinquante toises.

NIVEAU : Les Charpentierspour la construction des Vaisseauxfe fervent du niveau, grand & petit,qui est un instrument, qui sert àposer horizontalement les pièces debois, & généralement à dresser & àapplanir, tout ce qui doit être ho-rizontal. II s’est fait plusieurs in-strumens, d’une construction & d’u-ne maniéré différente pour parvenirà la perfection du nivellement. LesCharpentiers, comme les Maçonsont de différentes fortes de niveaux,des niveaux à plomb plein, & desniveaux à plomb percé. Mettre àniveau : c’est non-seulement mettreune ou plusieurs choses de niveau,suivant la ligne horizontale, maisencore les mettre à niveau suivantleur pente sur une même lignéeinclinée.

NIVELLEMENT est uneopération qui nous fait connoître lahauteur d’un lieu à l’égard d’un au-tre , ou ce qui est le même trouverdeux pointes également éloignés ducentre de la terre, L cela par le mo-yen de l’instrument dont je viens deparler. Pourfçavoir la pratique dunivellement, on peut consulter entreautres livres le second Tome ducours de la science militaire de Bartetde Villeneuve.

# * NOBLESSE; O11 appelleainsi le rang & la qualité de ceuxqui font élévés au-dessus des rotu-riers, soit par leur naissance, soitpar des Lettres du Prince. Dansl’ancienne Rome on appelloit No-bles ceux qui avoient les Statues de

leurs

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