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L’origins du Nivellement n’est pas mieuxconnue que celle des niveaux 3 Sc celle-ciest fort obscure. ( Vo:e{ NIVEAU. ) ]e neconnois que les Livres de MM. Picard Sc Bal-let composés exprès fur le Nivellement ; ilslonc intitules , 1 raitc du Nivellement, Sc celuide M. Mariotte iníeré dans les Œuvres. Ontrouve les principes de cet art dans tous ,lesCours de Mathématiques, Sc lur-tout danstous les Traités de Géométrie pratique.
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NOCTURLABE. instrument d’Astronomiequi sert d trouver toutes les heures de lanuit par l’observation des étoiles , la situa-tion de l’étoile polaire, & l’heure du passagede la lune par le méridien. En général ilj plusieurs sortes de Noclurlabes, dont quel-ques-uns font des projections de la íphere ,comme les hémisphères ou les planisphèresfur le plan de l’équinoxial. Mais ce qu’onentend proprement par Noclurlabe est uninstrument de navigation de buis, de bois oude carton , composé de trois pieces. La pre-mière , qui est la plus grande , est un cercleAB, (Planche XX. Figure 133.) de 4 ou
5 pouces de diamètre avec un manche M,pour le tenir pendant le tems de l’obferva-tion. La seconde C D , qui est au milieu ,
6 qui le meut autour du centre de la pre-mière, est un autre cercle de 3 ou 4 pou-ces de diamètre. Et la troisième est unelongue alidade L L , qui doit tourner autourdu même centre.
Sur la premiere plaque ou cercle fixe fontles douze mois de Tannée , divisés en 30ou 3 1 jours , Sc marqués tout autour par leslettres initiales de ces mois. On décrit furcette premiere partie deux cercles , Tun di-visé en 24 parties égales , ou deux divisés endeux fois 12 ; Sc Tautre les 32 airs de vent.
On trace fur la seconde plaque qui estmobile , deux cercles , dont le premier estdivisé en 24 heures, Tautre en 29 jours §pour marquer Tâge de la lune , Sc connoîtrefans calcul Theure de son passage par le mé-ridien.
Cet instrument a deux usages. L’un estde connoître Theure de la nuit par les étoi-les qui font autour du pôle ; & Tautre detrouver Theure du pastàge de la lune par leméridien Sc celle de la pleine mer. Suivantles étoiles qu’on choilit pour résoudre lepremier problème , lt s jours des mois doi-vent être disseremment disposés autour dela plaque immobile. Pour la grande Ourse,le 28 Février doit occuper la partie superieure de la plaque immobile. Dans le Noc-
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turlabt des Anglois on trouve là le 17 Fé-vrier , parce que cette Nation comptoit 11jours moins que nous pendant toute Tannée.Ainsi lorfqu’on voit dans leurs Livres oudans leurs Instrumens tel jour de Tannée ,il faut ajouter 11 dans le siécle précédentpour réduire ce jour à notre Calendrier.
Dans le Noclurlabe pour la petite Ourle,le premier Mai est au haut de la plaque mo-bile ( c'est le 19 Avril en Angleterre. J Enfin,lorsqu’on veut sc lervirde cet instrument pources deux constellations , on marque le 28 Fé-vrier au haut de la plaque & Ton arme la pla-que au milieu de deux dents, Tune placé fur laligne de 12 heures qui sert pour la grandeOurse, Sc Tautre lur quatre heures un quartà main droite pour la petite Ourle. Auxinstrumens des Anglois les deux noms dela grande Sc de la petite Ourse , font mar-qués fur chaque dent par les lettres initialesG. B. & L. B, des mots Gréât Bear , quisignifient la grande Ourse Sc de ceux deLittle Bear , nom qu’ils donnent à la petiteOurse. Ces distinctions Sc ces eonnoissan-ces admises , je viens à la solution des deuxproblèmes dont j’ai parlé.
Problème I. Trouver Vheure de la nuitpar le Nocturlabe.
i°. Placez la dent de la plaque du milieufur lc jour du mois ( si Tinstrument a étéfait en Angleterre on la place à 11 joursplutôt. ) 2". Tenant le Noclurlabe par sonmanche , tournez de votre côté la face decet instrument où les heures font marquées.3 0 . Regardez par le trou du centre Téroiledu Nord. 4". Tournez Talidade en forteque la ligne qui part du centre paroisse cou-per une des étoiles des deux gardes de lagrande Ourse dans la dent que vous avezfixée au jour du mois. L’alidade marqueraTheure de la nuit, & on trouvera en même-tems à quel rumb de vent fe trouve cetteétoile par rapport à Téroile du Nord. ( Onne fe lert ici que de la claire des gardes ,ou de deux gardes ou pattes de derrièrede la grande Ourse. Pour connoître cesétoiles ( Voie ^ CARTE Sc CLAIRE DESGARDES. )
Problème II. Connoijsant sage de la lunetrouver s heure de son passage par le méridien& s heure d t la pleine mer.
Cherchez l’age de la lune dans le cercledivisé en 29 jours §. Vous trouverez dansle cercle correspondant Theure de ion pas-sage par le méridien , Sc ajoutant à cetteheure celle de Térablissement des marées( Voici MARE’Ej , vous aurez Theure de lapleine mer.