DE L’ASTRONOMIE. 23

leurs voyages et qu’ils perfectionnèrent. Tlialèsné à Milet , l’an 64o avant notre ère, alla s’in-struire en Egypte : revenu dans la Grèce , ilfonda l’école Ionienne, et il y enseigna la sphé-ricité de la terre, l’obliquité de l’écliptique, etles véritables causes des éclipses du soleil et dela lune. On dit même qu’il parvint à les prédire,en employant sans doute, les méthodes ou lespériodes que les prêtres égyptiens lui avaientcommuniquées.

Thalès eut pour successeurs, Anaximandre ,Anaximène et Anaxagore . Les deux premiersintroduisirent dans la Grèce , l’usage du gno-mon et des. cartes géographiques. Anaxagore futpersécuté par les Athéniens, pour avoir en-seigné les vérités de l’école Ionienne. On luireprocha d’anéantir l’influence des dieux sur lanature, en essayant d’assujettir ses phénomènesà des lois immuables. Proscrit avec ses enfans,il ne dut la vie, qu’aux soins de Périclès sondisciple et son ami, qui parvint à faire changerla peine de mort, en exil. Ainsi la vérité pours’établir sür la terre , a souvent eu à combattredes erreurs accréditées qui, plus d’une fois, ontété funestes à ceux qui l’ont fait connaître.

De l’école Ionienne sortit le chef d’une écolebeaucoup plus célèbre. Pytliagore né à Sar