2 4 PRÉCIS DE d’histoire

mos vers l’an 5go avant notre ère, fut d’aborddisciple de Thaïes qui lui conseilla de voyager enEgypte où il se fit initier aux mystères des prê-tres , pour connaître à fond leur doctrine. En-suite, il alla sur les bords du Gange , interrogerles Brachmanes. De retour dans sa patrie, ledespotisme sous lequel elle gémissait alors, leforçade s’en exiler, et il se retira en Italie où il fondason école. Toutes les vérités astronomiques del’école Ionienne furent enseignées avec plus dedéveloppement dans celle de Pythagore ; maisce qui la distingue principalement, est la con-naissance des deux mouvemens de la terre, surelle-même et autour du soleil. Pythagore l’en-veloppa d’un voile, pour la cacher au vulgaire ;mais elle il fut exposée dans un grand jour, parson disciple Philolaiis.

Suivant les Pythagoriciens , les comètes elles-mêmes sont en mouvement comme les pla-nètes, autour du soleil : ce ne sont point desmétéores passagers formés dans notre atmo-sphère, mais des ouvrages éternels de la na-ture. Ces notions parfaitement justes du sys-tème du Monde, ont été saisies et présentées parSénèque , avec l’enthousiasme qu’une grandeidée sur l’un des objets les plus vastes des con-naissances humaines, doit exciter dans l’âme du