32 PRÉCIS DE l’histoire

que l’angle droit, d’un trentième de cet angle ;il en couclut que le soleil est dix-neuf fois pluséloigné de nous, que la lune ; résultat qui mal-gré son inexactitude, reculait les bornes de l’u-nivers, beaucoup au-delà de celles qu’on luiassignait alors. Dans ce Traité , Aristarque sup-pose les diamètres apparens du soleil et de lalune , égaux entre eux et à la 180 111 ' partie dela circonférence, valeur beaucoup trop grande}mais il corrigea dans la suite, cette erreur ; carnous tenons d’Archimède , qu’il faisait le dia-mètre du soleil, égal à la *]20 me partie du zodia-que ; ce qui tient le milieu entre les limitesqu’Archimède lui - même, peu d’années après ,assigna par Un procédé très ingénieux, à cediamètre. Gette correction fut inconnue à Pap-pus, géomètre célèbre d’Alexandrie , qui vécutdans le quatrième siècle, et qui commenta letraité d’Aristarque . Cela peut faire soupçonnerque l’incendie d’une partie considérable de labibliothèque d’Alexandrie, pendant le siège queCésar soutint dans cette ville, avait déjà faitdisparaître la plupart des écrits d’Aristarque ,ainsi qu’un grand nombre d’autres ouvrages éga-lement précieux.

Aristarque fit revivre l’opinion de l’école Py­ thagoricienne , sur le mouvement de la terrej