DE L’ASTRONOMIE. 4 1

précession des équinoxes. En comparant ses ob-servations à celles de ces astronomes,Hipparque reconnut que les étoiles avaient changé de posi-tion par rapport à l’équateur, et qu’elles avaientconservé la même latitude au-dessus de l’éclip-tique. Il soupçonna d’abord que cela n’avait lieuque pour les étoiles situées dans le zodiaque •mais ayant observé qu’elles conservaient toutes,la même position respective, il en conclut quece phénomène était général. Pour l’expliquer,il supposa dans la sphère céleste, autour despôles de l’écliptique, un mouvement directd’où résultait un mouvement rétrograde en lon-gitude, dans les équinoxes comparés aux étoiles^mouvement qui lui parut être par siècle, de latrois-cent-soixantième partie du zodiaque. Maisil présenta sa découverte, avec la réserve quedevait lui inspirer le peu d’exactitude des obser-vations d’Aristide et de Timocharis.

La géographie est redevable à Hipparque , dela méthode de fixer la position des lieux sur laterre, par leur latitude et par leur longitudepour laquelle il employa le premier, les éclipsesde lune. Les nombreux calculs qu’exigèrenttoutes ces recherches , lui firent inventer ou dumoins perfectionner la Trigonométrie sphérique.Malheureusement, les ouvrages qu’il composa