DE L’ASTRONOMIE. 71

moyens de la nature, quand nous sommes assezheureux pour les connaître. Copernic le publiadans son ouvrage sur les Révolutions célestes :pour ne pas révolter les préjugés reçus, il leprésenta comme une hypothèse. « Les astro-» nomes, dit - il, dans sa dédicace au pape» Paullll, s’étant permis d’imaginer descer-» clés pour expliquer les mouvemens des astres;» j’ai cru pouvoir également examiner si la sup-» position du mouvement de la terre, rend plus» exacte et plus simple, la théorie de ces mou-» vemens. »

Ce grand homme ne fut pas témoin du succèsde son ouvrage : il mourut presque subitement,à l’âge de soixante-onze ans, après en avoir reçule premier exemplaire. Né à Thorn , dans laPrusse polonaise, le ig février 147 3 , il appritdans la maison paternelle, les langues grecqueet latine; et il alla continuer ses études à Cra-covie. Ensuite entraîné par son goût pour l’As-tronomie , et par la réputation que Regiomon-tanus avait laissée ; le désir de s’illustrer dansla même carrière, lui fit entreprendre le voyagede l’Italie où cette science était enseignée avecsuccès. Il suivit à Bologne , les leçons de Domi-nique Maria : il obtint ensuite une place deprofesseur à Rome où il fit diverses observa-