DE d’astronomie. 73

Un heureux hasard venait de faire trouver leplus merveilleux instrument que l’industrie hu-maiue ait découvert, et qui en donnant aux obser-vations astronomiques, une étendue et une préci-sion inespérées, a fait apercevoir dansles cieux,des inégalités nouvelles et de nouveaux mondes.Galilée eut à peine connaissance des premiersessais sur le télescope, qu’il s’attacha à le per-fectionner. En le dirigeant vers les astres, ildécouvrit les quatre satellites de Jupiter , qui luimontrèrent une nouvelle analogie de la terreavec les planètes : il reconnut ensuite les phasesde Vénus , et dès-lors, il ne douta plus de sonmouvement autour du soleil. La voie lactée luioffrit un nombre infini de petites étoiles que l’ir-radiation confond à la vue simple, dans unelumière blanche et continue : les points lumineux,qu’il aperçut au-delà de la ligne qui séparefa partie éclairée, de la partie obscure de lalune, lui firent connaître l’existence et la hau-teur de ses montagnes. Enfin, il observa lestaches et la rotation du soleil, et les apparencessingulières occasionnées par l’anneau de Sa­ turne . En publiant ces découvertes, il fit voirqu’elles démontraient le mouvement de la terre ;mais la pensée de ce mouvement fut décla-rée contraire aux dogmes religieux, par une