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'98 PRÉCIS DE L’iilSTOIRE

la même planète. La Géométrie, la Mécaniqueet l’Optique doivent à Huygens un grandnombre de découvertes; et si ce rare génie euteu l’idée de combiner ses théorèmes sur la forcecentrifuge, avec ses belles recherches sur les dé-veloppées , et avec les lois de Kepler; il eûtenlevé à jNewton, sa théorie des mouvemenscurvilignes et celle de la pesanteur universelle.'Mais c’est dans de semblables rapprocliemens,que consistent les découvertes.

Dans le même temps, Hévélius se rendit cé-lèbre par d’immenses travaux, et spécialementpar ses observations sur les taches et la librationde la lune. Il a existé peu d’observateurs aussiinfatigables : on regrette qu’il n’ait pas vouluadopter l’application des lunettes au quart decercle, invention qui en donnant aux observa-tions , une précision jusqu’alors inconnue, arendu la plupart de celles d’Hévélius , inutilesà l’Astronomie .

A cette époque, l’Astronomie prit un nou-vel essor, par l’établissement des sociétés sa-vantes. La nature est tellement variée dans sesproductions et dans ses phénomènes, il est sidifficile d’en pénétrer les causes ; que pour laconnaître et la forcer à nous dévoiler ses.lois,il faut qu’un grand nombre d’hommes réunis-