102 PRÉCIS DE L’HISTOIRE

tronomie, d’une foule de découvertes : tellesSont, la théorie des satellites de Jupiter , dontil détermina les mouvemens, par les observa-tions de leurs éclipses ; la découverte de quatresatellites de Saturne , de la rotation de Jupiter et de Mars, de la lumière zodiacale ; la connais-sance fort approchée de la parallaxe du soleil ;une table de réfractions très exacte; et surtout,la théorie complète de la libration de la lune.Galilée n’avait considéré que la libration en lati-tude -Hévélius expliqua la libration enlongitude,en supposant que la lune présente toujoursla même face , au centre de l’orbe lunairedont la terre occupe un des foyers. Newton,dans une lettre adressée à Mercator en 1675 ,perfectionna l’explication d’Hévélius , en la ra-menant à l’idée simple d’une rotation uniformede la lune sur elle-même, pendant qu’elle semeut inégalement autour de la terre ; mais ilsupposait avec Hévélius , l’axe de rotation tou-jours perpendiculaire à l’écliptique. Cassinireconnut par ses propres observations , qu’illui était un peu incliné d’un angle constant ;et pour satisfaire à la condition déjà observéepar Hévélius , suivant laquelle toutes les iné-galités de la libration se rétablissent à chaquerévolution des nœuds de l’orbe lunaire ; il fit