Ï04 PRÉCIS DE L’HISTOIRE

enfin Bradley, le modèle des observateurs, etcélèbre à jamais par deux des plus belles décou-vertes que Ton ait faites en Astronomie , l’aberra-tion des fixes, et la nutation de l’axe de la terre.

Quand l’application du pendule aux liorloges,et du télescope au quart de cercle , eut rendusensibles aux observateurs, les plus petits chan-gemens dans la position des corps célestes ; ilscherchèrent à déterminer la parallaxe annuelledes étoiles ; car il était naturel de penser qu’uneaussi grande étendue que le diamètre de l’orbeterrestre, est encore sensible à la distance de cesastres. En les observant avec soin dans toutesles saisons de l’an née ; ils aperçurent de légèresvariations, quelquefois favorables, mais le plussouvent contraires aux effets de la parallaxe.Pour déterminer la loi de ces variations, il fal-lait un instrument d’un grand rayon, et divisé ,avec un soin extrême. L’artiste qui l’exécuta ,mérite une part dans la gloire de l’astronomequi lui dut ses découvertes. Graham, fameuxhorloger anglais , construisit un grand secteuravec lequel Bradley reconnut en 1727, l’aber-ration des étoiles. Pour l’expliquer, ce grandastronome eut l’heureuse idée de combiner lemouvement de la terre, avec celui de la lu-mière, que Iloémer à la fin de l’avant-demier