îo6 PRÉCIS DE d’histoire

du dernier siècle , pendant plus de dix annéesconsécutives. Le grand nombre de ces observa-tions et la précision qui les distingue , font dece recueil, l’un des principaux fondemens del’Astronomie moderne , et l’époque d’où l’ondoit partir maintenant, dans les recherches dé-licates de la science. 11 a servi de modèle à plu-sieurs recueils semblables qui successivementperfectionnés par le progrès des arts , sont au-tant de jalons placés sur la route des corps cé-lestes , pour en marquer les changemens périordiques et séculaires.

A la même époque, fleurirent, Lacaille enFrance , et Tobie Mayer en Allemagne : obser-vateurs infatigables et laborieux calculateurs,ilsont perfectionné les théories et les Tables astro-nomiques , et ils ont formé sur leurs propres obser-vations, des catalogues d’étoiles , qui comparésà celui de Bradley, fixent avec une grande exac-titude, l’état du ciel au milieu du dernier siècle.

Les mesures des degrés des méridiens ter-restres et du pendule , multipliées dans les di-verses parties du globe, opérations dont la France a donné l’exemple , en mesurant l’arc total duméridien qui la traverse, et en envoyant desAcadémiciens au nord et à l’équateur, pour yobserver la grandeur de ces degrés et l’intensité