de l’astronomie. ron-

fle la pesanteur ; l’arc du méridien compris entreDunkerque et Formentera , déterminé par desobservations très précises, et servant de base ausystème de mesures, le plus naturel et le plussimple; les voyages entrepris pour observer lesdeux passages de Ténus sur le soleil , en 1761et 1769 , et la connaissance très approchée desdimensions du système solaire , fruit de cesvoyages; l’invention des lunettes achromatiques,des montres marines, de l’octant, et du cerclerépétiteur trouvé par Mayer et perfectionnépar Borda 5 la formation par Mayer, de Tableslunaires assez exactes pour servir à la détermi-nation des longitudes à la mer; la découverte dela planète Uranus , faite par Herschel en 1781 ;celles de ses satellites et de deux nouveauxsatellites de Saturne , dues au même obser-vateur ; telles sont, avec les découvertes deBradley, les principales obligations dont l’Astro­ nomie est redevable au siècle précédent.

Le siècle actuel a commencé de la manièrela plus heureuse pour l’Astronomie : son pre-mier jour est remarquable par la découvertede la planète Cérès, faite par Piazzi à Palerme ;et cette découverte a bientôt été suivie de cellesdes deux planètes Pallaset Testa, par Olbers ,et de la planète Junon , par Harding,