IÏ2 PRÉCIS DE l’hISTOIRE

directeur de la monnaie par le roi Guillaume ,et créé chevalier par la reine Anne. Elu en 1703président de la Société Royale, il continua dél’être sans interruption. Enfin , il jouit de la plushaute considération pendant sa longue vie ; et àsa mort arrivée en 1727, l’élite de sa nationdont il avait fait la gloire , lui rendit de grandshonneurs funèbres.

En 1666, Newton retiré à la campagne , di-rigea pour la première fois , sa pensée vers lesystème du monde. La pesanteur des corps ausommet des plus hautes montagnes, à très peuprès la même qu’à la surface de la terre, luifit conjecturer qu’elle s’étend jusqu’à la lune ;et qu’en se combinant avec le mouvement deprojection de ce satellite, elle lui fait décrire unorbe elliptique, autour de la terre. Pour vé-rifier cette conjecture , il fallait connaître laloi de diminution de la pesanteur. Newton con-sidéra que si la pesanteur terrestre retient lalune dans son orbite , les planètes doivent êtreretenues pareillement dans leurs orbes , parleur pesanteur vers le soleil, et il le démontrapar la loi des aires proportionnelles aux temps ;or il résulte du rapport constant trouvé parKepler, entre les carrés des temps des révolu-tions des planètes, et les cubes des grands axes