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temps à cette grande vérité , pour être géné-ralement comprise, et pour surmonter les obs-tacles que lui opposaient, l’opinion admise surle continent , que l’on devait à l’exemple deDescartes , expliquer mécaniquement la pe-santeur ; les divers systèmes imaginés pourcet objet, et l’autorité de plusieurs grands géo-mètres qui la combattirent, peut-être paramour-propre, mais qui cependant, en onthâté le progrès , par leurs travaux sur l’analyseinfinitésimale. Parmi les contemporains deNewton , Huygens fait plus qu’aucun autre,pour apprécier le mérite de cette découverte,admit la gravitation des grands corps célestes lesuns vers les autres, en raison inverse du carrédes distances, et tous les résultats que Newtonen avait déduits sur le mouvement elliptiquedes planètes, des satellites et des comètes, et surla pesanteur à la surface des planètes accompa-gnées de satellites. 11 rendit à Newton, sous cesrapports, toute la justice qui lui était due. Maisde fausses idées sur la came de la gravité, luifirent rejeter l’attraction de molécule à molé-cule , et les théories de la figure des planèteset de la variation de la pesanteur à leur surface,qui en dépendent. On doit cependant observerque la loi de la gravitation universelle n’avait

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