DE D’ASTRONOMIE. 1

du Système du Monde où, malgré la vraisem-blance qui en résulte, je l’ai présentée avec la dé-fiance que doit inspirer tout ce qui n’est point unrésultat direct de l’observation ou du calcul.

Quoi qu’il en soit de la vérité de ces conjec-tures; il est certain que les élémens du systèmeplanétaire, sont ordonnés de manière qu’il doitjouir de la plus grande stabilité, si des causesétrangères ne viennent point la troubler. Parcela seul que les mouvemens des planètes et dessatellites sont presque circulaires et dirigés dansle même sens et dans des plans peu différens,ce système ne fait qu’osciller autour d’unétat moyen dont il ne s’écarte jamais que dequantités très petites. Les moyens mouvemensde rotation et de révolution de ces divers corpssont uniformes, et leurs distances moyennes auxfoyers des forces principales qui les animent,sont constantes : toutes les inégalités séculairessont périodiques. Les plus considérables sontcelles qui alfectent les mouvemens de la lunepar rapport à son périgée, à ses noeuds et ausoleil : elles s’élèvent à plusieurs circonférences ;mais après un très grand nombre de siècles,elles se rétablissent. Dans ce long intervalle,toutes les parties de la surface lunaire se présen-teraient successivement à la terre , sans battra c-

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