l56 PRÉCIS DE l’histoire

satellites décrivent sur les orbes de leurs planètesrespectives. Mais s’il a fallu des siècles pour con-naître les mouvemens du système planétaire,quelle durée prodigieuse exige la déterminationdes mouvemens du soleil et des étoiles ! Déjàles observations nous montrent ces mouve-mens : leur ensemble paraît indiquer un mouve-ment général de tous les corps du système solaire,vers la constellation d’Hercule ; mais elles sem-blent prouver en même temps, queles mouvemensapparens des étoiles sont une combinaison deleursmouvemens propres avec celui du soleil. On remar-que déplus, des mouvemens.très singuliers dansles étoiles doubles : c’est ainsi que l’on nomme cesétoiles qui, vues dans le télescope, paraissent forrmées de deux étoiles très voisines. Ces deux étoilestournent l’une autour de l’autre d’une manièreassez sensible dans quelques-unes, pour que l’onait pu de'terminer à peu près par les observationsd’un petit nombre d’années, la durée de leursrévolutions.

Tous ces mouvemens des étoiles, leurs paral-laxes, les variations périodiques de la lumièredes étoiles changeantes, et les durées de leursmouvemens de rotation ; un catalogue des étoilesqui ne font que paraître , et leur position aumontent de leur éclat passager ; enfin les çlian-