NOTIONS GÉNÉRALES. 355

inique est immédiate lorsqu’elle a pour objet de séparer lescomposes qui constituent immédiatement les êtres organisés ; onnomme ces composés principes immédiats. (On nomme ainsi lescomposées organiques dont on ne peut séparer plusieurs sortes dematières sans en altérer évidemment la nature.) Elle est élémen-taire lorsqu’elle a pour objet de déterminer la nature et la propor-tion des éléments qui constituent ces mêmes composés.

Distinction des principes immédiats en espèces, variétés, genres.Ou nomme espèce, dans les composés organiques, une collectiond’êtres identiques par la nature, la proportion et l’arrangementde leurs éléments ; on nomme variété des échantillons d’une mêmeespèce organique qui diffèrent par des formes cristallines secon-daires , ou par quelques propriétés peu importantes du corps,qui est considéré comme type de l’espèce ; on nomme genre unecollection d’espèces qui possèdent une ou plusieurs propriétéscommunes très-importantes.

Propriétés des espèces organiques. — Elles se divisent en plu-sieurs groupes: elles présentent un degré d’importance variablepour la détermination des espèces et l’établissement des genres.Nous allons discuter la subordination de ces caractères. Voicil’ordre dans lequel on étudie ees propriétés:

1 0 La composition : elle est immédiate quand elle exprime dansquelle proportion deux ou plusieurs principes immédiats déter-minés constituent une combinaison; elle est élémentaire quandelle exprime la nature et la proportion des éléments qui consti-tuent un principe immédiat. Ea composition élémentaire d’unprincipe immédiat est un caractère de première valeur quandcette composition est constante, quand le principe est susceptiblede cristalliser avec des formes déterminables.

2° Les propriétés physiques , qui dépendent de l’état d’aggré-gation des particules, des rapports de l’espèce avec l’électricitéet la lumière. L’état d’aggrégation a, de tous les temps , pré-senté un caractère très-estime ; la densité à l’état solide , liquide°u gazeux; le point de fusion, le degré de volatilisation , offrentdes caractères de la plus grande valeur. Les caractères déduitsdes rapports avec la lumière ; la transparence, la réfraction, l’opa-cité , la couleur, l’état, la phosphorescence, sont d’une moindreimportance. M. Biot a indiqué un caractère de cet ordre qui esttrès-précieux; il consiste à observer la déviation des plans de po-larisation des rayons lumineux. Les propriétés qui dépendent del’électricité sontla conductibilité ou la non-comluctibilité, la pro-priété de s’électriser positivement ou négativement.

3° Les propriétés chimiques présentent, dans la détermination