SAVONS. 403
ricin forme île lapalmine, qui, par lu saponification, se transformeen acide (mimique.
DES CIRES. — La cire se rencontre fréquemment dans la na-ture; d’après Proust, elle fait partie de la fécule verte de plusieursplantes; il existe à la surface supérieure des feuilles un vernisque l’on croit analogue à la cire. M. Boussingault en a extrait dusuc de l’arbre à la vache. Hubert prétend que les abeilles nourriesexclusivement de sucre fournissent de la cire.
On rencontre dans le commerce deux espèces de cires, la jauneet la blanche; elles diffèrent en ce que la première contient unematière colorante jaune et une matière odorante que l’on détruiten exposant la cire jaune à la rosée et à la lumière.
La cire purifiée est solide, blanche, cassante, insipide, presqueinodore ; sa densité est de 0,96 ; elle fond à 62° environ, brûle fa-cilement ; l’eau ne la dissout point ; les huiles grasses et les huilesessentielles la dissolvent aisément; l’alcool bouillant dissout unprincipe connu sous le nom de cérine, et laisse indissoute uneautre substance nommée myricine. La cire, d’après John, est com-posée de cérine 70 et de 30 de myricine.
La cérine fond à 02°, se dissout dans l’alcool bouillant; elle sedissout également dans l’essence de térébenthine chaude; les alcalisla saponifient en formant de l’acide margarique, très-peu d’acideoléique et une grande quantité d’une matière grasse non saponi-fiable, la céraine, fusible à 70°.
La myricine est blanche, insipide, inodore, fusible à 65°; peusoluble dans l’alcool, même bouillant ; elle n’est pas saponifiée parles alcalis.
On falsifie quelquefois la cire avec le suif; on reconnaît cettefraude à ce que son point de fusion diminue; elle prend une odeurparticulière. On la falsifie également avec de l’amidon; mais ilsuffit de la faire fondre pour isoler l’amidon.
La cire est employée dans la fabrication des bougies ; elle esttrès-usitée en médecine.
SAVONS. — SAPONIFICATION. — Historique. — La saponifi-cation est l’operation qui a pour but de transformer les corps grasen savons: cette opération est connue de toute antiquité. Plinefait mention du produit sons le nom de Sapo. Galien assure queles Gaulois, et surtout les Germains, préparaient d’excellent sa-von avec des cendres et du suif. Ce qu’il y a de certain, c’est queles Romains connaissaient l’art de le fabriquer, puisqu’on a dé-couvert dans les mines de l’ancienne ville de Pompéia, qui futensevelie sous les cendres du Vésuve en l’an 79 de l’èrc chré-tienne, un atelier complet de savonnerie, avec ses différents us-