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soyeux, de la densité de 1,4292, neutres, d’une saveur amère etastringente, solubles dans l’eau chaude eu toutes proportions, so-lubles dans l’alcool et presque insolubles dans l’éther.

J'ai étudié l’action de la pbloriziue sur la lumière polarisée;elle doit être rangée au nombre des substances actives ; elle dévieà gauche les rayons de la lumière polarisée. Son pouvoir molécu-laire rotatoire est de — 39°, 98.

§ V. Notions generales sur la statique chimique des être? organises.

« Les plantes, les animaux, l’homme, renferment de la matière.D’où vient-elle? que fait-elle dans leurs tissus et dans les liquidesqui les baignent? où va-t-elle quand la mort brise les liens parlesquels ses diverses parties étaient si étroitement unies?» Voilàles questions que M. Dumas a abordées dans son cours de chimieorganique ; nous exposerons d’après lui les notions fondamen-tales de la statique des êtres organisés. Depuis long-temps cesproblèmes, si remplis d’intérêt, nous ont préoccupé. Voicicomme nous nous exprimions dans un écrit publié il y a douze ans :« Comment les éléments inorganiques s’organisent-ils? dans quelordre se forment les principes immédiats ? par quelle série decomposition arrivent-ils au degré le plus élevé de l’organisation?quelles sont les périodes, les lois, les phénomènes de leur dé-composition? » Nous chercherons dans cet ouvrage élémentaireà effleurer ces questions pleines d’actualité. Nous allons commen-cer par indiquer les phénomènes principaux de la végétation,puis étudier les procédés au moyen desquels les plantes fixent lecarbone, l’hydrogène, l’oxygène, l’azote, éléments indispensablesde tout être organisé; et nous examinerons ensuite les matièresqui constituent essentiellement les végétaux.

PHÉNOMÈNES DE LA VÉGÉTATION. — « Quand une se-mence est confiée à la terre dans des conditions d’humidité et detempérature convenables, la vie, qui avait été latente pour ainsidire jusque-là, apparaît, des phénomènes divers se succèdent,l’embryon se développe, et la germination commence.

» Mais, chose remarquable, les premiers phénomènes ne doi-vent point être regardés comme des actes d’assimilation, niaisbien comme une véritable désorganisation ; les principes insolu-bles deviennent solubles , et servent à la nourriture de la jeuneplante; du carbone disparaît et est transformé en acide carboni-que, combustion véritable avec développement de chaleur,comme si le jeune embryon avait besoin de calorique pour pré-server sa faiblesse des atteintes des agents extérieurs. Ainsi le