CONSERVATION DES MATIÈRES ORGANIQUES. 587rcux clans des vases contenant ces fruits. Cet oxyde s’empare del’oxygène de l’air, et l’azote reste libre; mais l’oxygène con-tenu dans ces fruits réagit sur eux, et après quelques jours l’al-tération commence; sa marche est singulièrement ralentie, maisles fruits perdent leur apparence; il n’est pas douteux que l’ac-tion vitale continue malgré l’absence d’oxygène, et ne contribueà l’altération.
L’emploi du deutoxyde d'azote, conseillé par Priestley , etqui a le même résultat que le protoxyde de fer , est très-avanta-geux; mais ce moyen n’est guère exécutable en grand, car laviande prend une couleur rouge, et souvent une saveur étrange.
Tannage des peaux. — On conserve les peaux des animaux,et on les rend propre à- plusieurs usages economiques, par cer-taines préparations dont voici le précis d’après M. Berzélius . Letannage a pour but de préparer le cuir de semelle avec lespeaux les plus épaisses, et le cuir d’empeigne avec celles qui lesont moins. Pour l’accomplir on ramollit les peaux dans une eaucourante, puis on les dépouille du tissu cellulaire et de tout cequi peut encore adhérer à leur face interne , eu les raclant avecun couteau de forme particulière. Celle opération terminée onles plonge dans un mélange d'eau et d’hydrate de chaux, et on lesy laisse séjourner jusqu’à ce que les poils et l’épiderme se dé-tachent ; après quoi on les ramollit, soit dans de l’eau pure, soit,ce qui vaut mieux, dans de l’eau à laquelle on a ajouté de l’acideacétique, du vinaigre de bois ou de l’eau de goudron, soit enfin,à défaut de ces substances, dans de l’eau qu’on a fait passer à lafermentation acétique en y délayant du son. A mesure que l’acidepénètre la peau, celle-ci gonfle, motif pour lequel l’opération estdésignée sous le nom de gonflement des peaux. Lorsque les peauxsont suffisamment gonflées, on les dispose, couche par couche,dans de grandes fosses, avec la substance végétale chargée detannin et moulue; on verse dessus de l’eau qui extrait le tan-nin; celui-ci entre ainsi en contact avec les peaux, qui l’ab-sorbent sans que l’air puisse agir sur lui, et le convertir en apo-thème. Le premier liquide dont on se sert pour tanner ne doitpas être trop concentré, parce qu’autremcntla surface de la peauserait surchargée de tannin, qui ne pourrait plus ensuite péné-trer dans l’intérieur de la peau. De temps en temps on stratifieles peaux avec de nouvelle matière tannante, et, pour terminer,on verse dessus une forte infusion de la même substance végé-tale. Plus la concentration du tannin dans le liquide se fait len-tement et plus elle est forte en terminant, plus aussi le cuir de-vient solide et de bonne qualité.