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CAMPAGNE DE 1796.
Bonaparte, placé sur une colline à droite de Cavcarc, surveillait tousles mouvemens. C’était sa première bataille, mais les mesures étaient sibien prises qu’il n’eut que les émotions de la vicloire; Montenotte fut en-levé en un instant et l’ennemi, partout assailli, lâcha pied dans le plusgrand désordre, abandonnant i5oo morts, a5oo prisonniers, 4 dra-peaux et 5 canons.
A peine quelques bataillons réussirent-ils à opérer leur retraite surDego : Labarpe s’élança sur leurs pas, les autres divisions, le quartier-général et la cavalerie s’établirent dès le soir à Carcarc.
Le lendemain, pendant que les débris de d’Argenteau, épars dans lesgorges de l’Apennin, cherchaient à rentrer dans le camp de Dego ; pen-dant que Beaulieu s’occupait de transporter sur le même point, par delongs détours, sa colonne engagée dans le défilé de Bochetta, Augercause mit sous les armes pour enlever les hauteurs qui dominent les deuxBormida et rompre la communication entre Tannée sarde et les impé-riaux. Sa division, n’ayant pas encore donné, brûlait de se 'signaler àson tour. Elle tomba sur Provera avec une telle impétuosité que les gor-ges, par où Ton gagne Millesimo , furent occupées avant que l’ennemieût pu se retirer. Le général autrichien chercha, dans le vieux châteaude Cossaria, un refuge où il renferma 2 ooo hommes.
C’était un point de ralliement pour les deux armées opposées, et Tons’efforça de l’emporter d’assaut; mais Provera se maintint avec une rarevaillance et la journée finit sans qu’on pût l’entamer. Cependant Seru-rier tint en échec Colli, et Massena, flanqué à droite par Labarpe, se rap-procha de Dego .
Le 14 , un engagement plus général acheva la séparation des deux ar-mées coalisées. Sans s’arrêter davantage à Provera, Bonaparte ordonnade brusquer l’attaque sur tous les points pendant que la supériorité dunombre lui était encore acquise. Massena et Labarpe emportèrent, aprèsune vive résistance, le camp de Dego et les hauteurs voisines. Augereaus’empara de Millesimo et contint, au-delà de la Bormida, la gauche deColli. Les impériaux se replièrent sur Acqui; les Piémontais se concen-trèrent dans le camp de Ceva. Provera, témoin des inutiles efforts qu’onavait faits pour le dégager, déposa les armes.
Cette journée, à laquelle on a donné le nom de bataille de Millesimo ,coûta aux ennemis i5 drapeaux, 3o canons et 6 ooo prisonniers.
Après quatre jours de marches, de combats continuels, l’armée vic-torieuse prenait enfin quelque repos; les avant-postes avaient vu les im-périaux s’éloigner sans retour, par la route d’Alexandrie . On avait passé lanuit sans être inquiété, lorsqu au jour on apprend au quartier-généralque Dego vient d’être enlevé par une forte colonne de grenadiers autri-