CAMPAGNE DE 1798. 183

hommes, ou renonça à les emporter jusqu’à la réunion de l’armée en-tière. Elle ne tarda pas à se trouver en ligne.

ltey, après avoir refoulé dans Gaëte les troupes de Fondi et d’Itri, selaisse aller au désir d’insulter cette place, l’une des plus fortes de l’Italie .Il mit en batterie un seul obusier dont le feu frappa la garnison d’unetelle terreur, que le gouverneur se trouva trop heureux d’obtenir unecapitulation. 4 00 ° prisonniers , ao,ooo fusils, de l’artillerie et un équi-page de pont furent le prix de cet étrange coup de main.

Rcy arriva le premier sous Capoue ; après lui vint Kellermann qui avaitdispersé les révoltés de Yiterbe. Restaient en arrière Lemoine etDuhesmeretardés l’un et l’autre plutôt par les pluies et les bandes insurgées quepar les places et les troupes de ligne. En effet Duhesme était entré dansPcscura à la première sommation. Lemoine s’était emparé d’Aquila, et lescolonnes napolitaines n’avaient, tour-à-tour, fait volte-face que pour es-suyer encore un échec en voulant s’opposer à la jonction des deux corpsfiançais. Ceux-ci s’avancèrent par Sulmoua et, lorsque leur avant-gardefut signalée au général en chef, il se mita menacer plus sérieusementCapoue .

Cependant on apprit que les insurgés avaient détruit sur les derrièresde l’armée les ponts du Garigliano , que le grand parc était incendié,que le corps de Livourne allait prendre terre près de Gaëte sur la lignede retraite de l’armée. Ces circonstances décidèrent Championnet à écou-ter les propositions de Mack qui, déjà deux fois, avait demandé à capi-tuler. Une convention fut signée en vertu de laquelle les hostilités cessè-rent ; Capoue fut livrée aux Français , et la capitale frappée d’une contri-bution de huit millions. Les Napolitains se retirèrent sur la rive gauchedes Rcgi-Lagni.

Ce traité, mal accueilli du directoire qui rappela Championnet pourlui substituer Macdonald, excita la fureur des Lazzaroni. Déjà le roi,appréciant ses troupes à leur juste valeur , s’était réfugié en Sicile avec sa cour et ses troupes; et depuis lors une fermentation sourde agi-tait la populace de Naples. A la nouvelle de la capitulation de Capoue ,aux premiers apprêts de la levée de la contribution de guerre, elle fit en-tendre le cri de trahison, elle se souleva tout entière, elle arracha lesarmes aux indignes soldats de Mack, et menaçant la vie du malheureuxgénéral qu’ils avaient si mal secondé, elle le força d’aller demander unasile aux généraux français .

Championnet venait de réorganiser son armée pour en former deux co-lonnes , l’une à droite de la route de Naples sur les Regi-Lagni, l’autreéchelonnée d’Acerra à Bénévent. Il avait en outre une réserve à Caserte et une brigade à Bénévent. Les Lazzaroni ne tardèrent pas à se répandre