23 i GUERRES DE LA RÉVOLUTION,

mais il avait eu surtout à lutter contre la réaction qui avait suivi lachute du comité de salut public. La seule arme qu’il pût opposer à ecdéchaînement, la légalité, étant tournée contre lui, il fit appel à la force,militaire. C’était revenir au système dictatorial en investissant de ladictature l’armée ou celui de ses généraux qui la représentait le mieux.Mais qui eût osé rivaliser avec le vainqueur de Rivoli, des Pyramides?Quel autre entraînait comme lui les soldats? Quel autre était autant quelui l’homme de la révolution? Il en avait suivi sans hésitation toutes lesphases, et sa pensée avait toujours etc eu harmonie avec l’idée appropriéeaux nécessités du moment. Aussi le parti populaire, fatigué d’une lutteintestine qu’entretenait l’attitude hostile de l’Europe , le jugca-t-il assezfort pour terrasser la coalition , et dégager l’administration intérieure del’action des partis vaincus.

Bonaparte n’eut qu’à paraître pour obtenir le pouvoir suprême, tant larévolution tendait irrésistiblement à 6e personnifier en lui. L’histoire dela révolution est désormais la sienne. On verra dans les chapitres suivan»par quelles admirables campagnes il déjoua et finit par énerver la con-juration de l’aristocratie féodale contre les principes de l’assemblée con-stituante.