3l2 mémoires de napoléon.

était composée la légion d’honneur? d’hommessortis des rangs du peuple, et qui s’étaientélevés dans la révolution : grand nombre mêmes’étaient signalés parmi les jacobins, ces enne-mis de tout ordre, de toute légitimité. Com-bien n’y comptait-on pas d’anciens membresdes comités révolutionnaires? Cette institution,vrai modèle d’égalité, met sur le même rangle prince, le maréchal de France, le tambour.Les circonstances ont obligé à la tolérer; maisraisonnablement et sincèrement, elle ne peutpas être adoptée en France aussi long-tempsque des preuves de noblesse seront exigées parles statuts du premier ordre de l’état, l’ordredu Saint-Esprit .

( Pagr 3o. )

« Enfin le gouvernement dans sa fureur subversive nerespecta même point les vieux soldats que la mort moinscruelle avait épargnés sur le champ de bataille; sans égard,sans pitié pour leurs cheveux blancs, pour leurs glorieusesmutilations, il ravit, sous prétexte d’économies, à a,5oo deces infortunés, l’asile et les bienfaits que la patrie recon-naissante leur avait accordés. »

Comment blâmer le gouvernement d’avoirôté de l’hôtel des Invalides de Paris , qui exercetant d’influence sur le peuple de la capitale,a à 3,ooo vétérans dont le souvenir'était pleindes lauriers de Sambre-et-Meuse, de Rhin -et-