NOTES ET MÉLANGES. 3iq

Napoléon devait signer cette dépêche à septheures du matin ; il reçut à cinq heures unrapport sur les mouvements de l’armée russeet prussienne, qui lui fit juger que des évène-ments glorieux allaient changer la face deschoses ; il ajourna sa réponse au duc de Vi-cence, et partit pour Champ-Aubert. Une sériede triomphes inattendus releva ses espérances:au lieu de la grande bataille qu'il avait vouluéviter, il venait de remporter cinq victoiresmémorables; l’armée ennemie avait perdu plusde 90,000 hommes en dix jours. Au lieu d’a-voir à sauver sa capitale par la paix, il croyaitl’avoir sauvée par les armes. L’état des affairesavait changé ; il changea de résolution. Il écri-vit de Nangis à son plénipotentiaire pour luiretirer ses pouvoirs absoljis et lui ordonner deprendre désormais ses ordres sur tous les pointsde la négociation; elle se suivit dès lors dansles formes ordinaires. Il ne s’agissait plus pourNapoléon d’aller au-devant des concessions qu’onpouvait exiger de lui, mais de savoir, au moyendes négociations qui se suivaient à Châtillon ,quelles étaient les véritables intentions des al-liés, et les sacrifices que, à la faveur des évène-ments qui venaient de se passer , on pouvaitéviter.

Vers la fin de février, Napoléon reçut le pro-