CHASSE AUX CHAMOIS.

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de se laisser prendre. On les voit souvent gravirdes endroits en apparence inaccessibles, et s’ar-rêter sur des saillies où un oiseau pourrait àpeine se percher; la corniche la plus étroiteleur suffit pour s’y élancer, et, sans s’arrêter uninstant, faire de ce point d’appui un autre bondsuivi d’autres encore comme la pierre lancée àricochet. A la descente, sur un champ de neige,on les voit franchir l’espace de dix grands pasà chaque élan.

Les mâles font ordinairement bande à part,ou plutôt se tiennent entièrement isolés jus-qu’en novembre et décembre, et les femellesmettent bas en mai ; leurs petits marchent aumoment de leur naissance: ils sont fort jolis etpoint farouches;on les élève facilement, pourvuqu’on ne les tienne pas trop chaudement ni ren-fermés. Chaque année ajoutant un anneau àleurs cornes, l’âge d’un chamois se connaîtaisément : en hiver ils subsistent principale-ment d’une espèce de mousse qui croît sur lesarbres, ressemblant à la mousse d’Islande( lydien ciliaris et lychen barbatus ) ; des jeunespousses de sapin et de l’écorce de plusieurs es-pèces d’arbres; écartant la neige avec leurspieds , ils parviennent aussi à l’herbe du sol. Ilarrive souvent que toute la neige d’une penterapide, glissant en masse, découvre des pâtu-rages abondans. Les chamois des forêts sont