484

TROISIÈME PARTIE. - CHAPITRE XXI.

est forcé de tirer de Paris : des livres, des montres marines, des bronzesdorés, des modes. Pourquoi un autre négociant doit-il à un bordelais ?c’est parce que celui-ci lui a adressé des vins, des denrées d’outre-mer,des marchandises, en un mol, que Ton peut, avec avantage, tirer de Bor-deaux.

Si je fais le commerce en grand, je peux même avoir contracté unedette à Bordeaux, en y donnant des ordres pour expédier des eaux-de-vieà Hambourg. J’ai dès lors des lettres de change à tirer sur Hambourg, etdes remises à faire à Bordeaux. D’autres négociants, à la suite d’autresaffaires, peuvent avoir besoin d’acheter mes lettres de change sur Ham-bourg, et d’auyes encore peuvent m’en fournir sur Bordeaux.

Toute la valeur des lettres de change naît de la monnaie qu’elles donnentla faculté de toucher quand leur échéance sera venue. Elle est modifiéepar trois circonstances :

4° La certitude plus ou moins grande que la lettre de change sera ac-quittée à son échéance;

2 11 L’éloignement de son échéance;

3° Le lieu où le paiement devra s’opérer.

Peu de développements suffiront pour vous faire sentir pourquoi cestrois circonstances influent sur la valeur de la lettre de change.

Dérivantloute sa valeur de la somme de monnaie qu’elle peut procurer,il est évident que le risque de ne pas recevoir la somme ôte du prix à lalettre de change pour celui qui en fait l’acquisition. Aussi ne négocie-t-onqu’à des conditions moins favorables ce qu’on appelle, en termes de com-merce, du papier peu solide.

Plus l’échéance de la lettre de change est éloignée, et moins elle vaut,puisque la faculté de disposer de la valeur réelle qu’elle promet est re-culée en proportion. Celui qui paie comptant une lettre de change, avanceune portion de son capital jusqu’au moment où ce capital lui sera restituépar l’acquittement de la lettre. Il est donc naturel qu’il retienne, sous lenom d’escompte, sur le prix qu’il en donne, l’intérêt de cette avance.

Enfin, le lieu où la lettre de change doit être payée n’est pas indifférentà ceux quiveulenten faire l’acquisition, et conséquemment n’est pas étran-ger au prix qu’ils y mettent. Si j’ai des payements à effectuer à Bordeaux,il ne me convient pas de prendre du papier sur Lyon ; d’autres personnespeuvent être dans le même cas, et le papier sur Bordeaux sera plus re-cherché et plus cher que le papier sur Lyon.

Des circonstances du même genre influent sur la valeur qu’ont à Paris