DÉPENSE DE L’ADMINISTRATION CIVILE.

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Le revenu qu’ils en tirent est des plus légitimes et fait partie des revenusde la société Ils peuvent l’accumuler en tout ou en partie. Ce qui ne peutpas s’accumuler, c’est l’utilité qui est résultée de leurs travaux et qui a étéconsommée pour le bien de la société.

Un magistrat peut, dans certain cas, être utile même lorsqu’il ne fait rien.Il est prêt à réprimer une injustice, et cette seule disposition la réprimesouvent en effet. Son temps, ses lumières, sa probité, peuvent aussi êtrejustement payés, même quand on n’en fait aucun usage; il en est de luicomme des vedettes préposées à la garde d’un camp, et qui ont été utiles,même quand on ne les a pas attaquées, si l’ennemi, à cause d’elles, n’apas osé se mesurer avec un ennemi trop vigilant pour laisser chance desuccès à une attaque.

Lorsque les travaux des salariés ou des pensionnaires de l’État sontnuis ou inutiles, comme dans ce qu’on nomme les sinécures, ou places sansfonctions, il en résulte une espèce de marché frauduleux où la nation paiele prix d’un produit qu’on ne lui livre pas. On peut, jusqu’à un certain point,dire la même chose d’un traitement qui excède la valeur du service qu’onlui rend -.

Les charges de cour, par exemple, ne rendent point au public des avan-tages proportionnés à ce qu’elles lui coûtent. Plusieurs personnes sontd’avis qu’il faut entourer le prince d’un grand éclat, parce que l’éclat faitnaître le respect, et que le respect entraîne l’obéissance s . On croit aussiqu’il faut entourer les magistrats d’huissiers, de recors, de gendarmes;mais il ne paraît pas que les pays pourvus de tous ces fonctionnaires soient

1 Le traitement que reçoit un fonctionnaire ne fait partie des revenus sociauxqu’autant qu’il donne, en retour, un service utile à la société, et qui n’est pas payéau-delà de sa valeur. Alors seulement il y a eu deux utilités produites : cellequ’a produite le contribuable, laquelle a été consommée par le fonctionnaire ; etcelle qu’à produite le fonctionnaire, laquelle a été consommée par la société.

2 II est inutile de répéter ici que les salariés ne rendent absolument aucunnouveau service à la société, en y reversant l’argent de leurs émoluments. Sicet argent n’y est pas versé par eux, il l’est par les contribuables, même quandils l’épargnent et l’ajoutent à leurs capitaux, parce qu’alors ils le dépensentreproduetivement

3 Le président des États-Unis n’est pas moins bien obéi que le roi d’Angle-terre; et à son installation il ne s’affuble pourtant pas de ces habits de masca-rade dont se sert le roi d’Angleterre à son couronnement.