xl AUTEURS LATINS. 42-45.

N os 42, 45. Pline le jeune . Panégyrique de Trajan.

Lorsque Trajan parvint à l’empire ( ioo de J.-C.), il éleva Plinele jeune h la dignité de consul. C’est en cette qualité qu’il pro-nonça , â la prière du sénat et au nom de l’empire, le beau dis-cours connu sous le nom de Panégyrique de Trajan , qui avaitété' adopté par Nerva à cause de ses services militaires, de ses talentset de scs qualités morales.

Le Panégyrique de Trajan est écrit avec la pompe qui con-vient h ce genre d’éloquence. Les pensées ensontbelles, et mêmeneuves et originales. A chaque ligne on trouve des images ingé-nieuses, des descriptions intéressantes , des sentences profondes,souvent même l’éloquence la plus mâle et la plus entraînante. Leplan est tracé avec netteté, et toutes les parties en sont réuniespar des transitions adroitement ménagées. Seulement le stylemanque quelquefois de simplicité; et des antithèses multipliées,des termes un peu recherchés , décèlent le siècle où commença hse manifester la décadence du bon goût et des vrais principes'* dela littérature.

N 08 44, 45. Narrations et discours tii'ês de Tite-Live.

Titc-Livc a écrit une Histoire romaine qui s’étend depuis l’ori-gine de Rome jusqu’à la fondation de l’empire, dans un espace de744 ans. Cet ouvrage comprenait livres dont il ne reste que34« Aucun historien n’a su retracer avec des couleurs plus vives ,sous les veux de ses lecteurs, la scène même de l’action ; aucunn’a su mieux développer les passions et les intentions de ses prin-cipaux personnages; aucun n’a mis autant de vérité dans leursdiscours, ni mieux conservé h chacun le caractère qui lui appar-tient. Ses harangues, en même temps qu’elles donnent h sonouvrage une forme presque dramatique, excitent puissammentl’intérêt; elles montrent plus clairement les vues des différentsacteurs et le mobile de leurs entreprises. Tite-Live sait prendretous les tons et choisir le plus convenable h chaque fait qu’il rap-porte.

Le style, quoique varié h l’infini, se soutient toujourségalement : simple sans bassesse, orné sans affectation, noblesans enflure, étendu on serré, plein de douceur ou de forceselon que la matière l’exige, et toujours clair. Les discours écritsen style indircct 4 .sont les plus difficiles, h cause des propositionsinlimlives qui y sont employées. Il faut donc les étudier avecplus de soin que les autres.