a8'j HISTOIRE ROMAINE. 56.

ébranlé du retour de Cicéron. César le craignait davantage.Quoique absent, il remua tellement Rome par ses partisans ,que Crassus et Pompée, malgré leur jalousie, sentirent le be-soin de se rapprocher de lui. Dans l’entrevue deLucques, ilsrenouvelèrent le triumvirat (56). César obtint la prorogation deson gouvernement, tandis que Crassus et Pompée se réservèrentle cousulat pour l’année suivante. Leur élection ne se fit passans violence : Domitius Ahénobarbus, compétiteur des deuxtriumvirs, fut chassé de la place h main armée; Caton fut blesséet Pompée eut sa robe ensanglantée.

3. Défaite de Crassus (55). Pompée ne partit point pourson département, qu’il administrait par ses lieutenants. Il vou-lait, en restant au centre de la République, conserver la domi-nation. Crassus s’était fait donner la Syrie, dans l’espoir degrossir ses trésors. Il se hâta de passer en Asie. Après avoir pilléles temples d’Iîiérapolis et de Jérusalem, il forma le desseind’aller conquérir l’Inde opulente ù travers l’empire Parthique,limitrophe de l’empire Romain. Il se mit en marche, et cotoyal’Euphrate avec son armée, suivie d’une flotte chargée de pro-visions. Sourd à tous les conseils de la prudence , il donna tètebaissée dans les faux avis d’un agent des Parthes, qui lui per-suada de quitter les bords du fleuve et de s’avancer dans lesplaines arides de la Mésopotamie. Les Parthes l’attendaient avecleur nombreuse et redoutable cavalerie. La bataille se donnaprès de Carrhes (55). Crassus fut vaincu malgré l’impétueusevaleur de son fils, élève de César. Pour comble de disgrâce, denouveaux traîtres l’engagèrent, avec les débris de ses troupes ,dans des marais fangeux où les Parthes l’atteignirent. LeurSurêna 1 joignit la ruse à la force : sous prétexte de traiter de lapaix avec Crassus , il lui fit proposer une conférence pour sesaisir de sa personne ; mais Crassus se mit en défense et périt lesarmes à la main ; presque tout ce qui restait de Romains eut lemême sort.

4- Préludes de la guerre civile (55-5o). La fin prématuréede Crassus, qui tenait la balance égale entre ses deux collègues,

1 , C’était le nom du grand-officier qui couronnait le roi etcommandait les armées.