agâ HISTOIRE ROMAINE. 40.

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i. Etendue de VEmpire romain . — 2. Changements introduits

par Auguste dans la constitution politique. — 3 . Règne

d'Auguste.

1. Étendue de l’Empire romain. A l’avénement d'Auguste,l’Empire romain avait pour bornes au nord le Rhin et le Danube ;h l'est l’Euphrate; au sud la Péninsule arabique, les cataractesdu Nil et le mont Atlas; h l’ouest l’océan Atlantique. Des vingt-six provinces dont il se composait, Auguste, attribua les douzeplus tranquilles au sénat, qui les fit administrer par des préteurset des proconsuls de son choix ; l’empereur se réserva les qua-torze autres, qui, moins soumises , avaient besoin d’armées per-manentes; de sorte que toute la force militaire demeura entreses mains.

2. Changements introduits par Auguste dans la constitu-tion politique. Les changements introduits par Auguste dansla constitution politique de Rome, ne sont autre chose que lesformes sous lesquelles il posséda les diverses branches de l’auto-rité suprême, la dictature exceptée ; ce sont : i° le consulat ,qu’il se lit accorder tous les ans jusqu’h l’an 21 av. J.-C.; l’an 19il obtint pour toujours la puissance consulaire; 2° la puissancetribumtienne , qui lui fut accordée pour toujours l'an 3 o, renditsa personne inviolable, et prépara ainsi les judicia majeslatis(crimes de lèse-iuajestéj ; 3 ° le titre d 'imperator, l’an 3 i, titresous lequel il demeura général en chef de toutes les armées , etobtint le pouvoir proconsulairc dans toutes les provinces ; 4° lacensure, qu’il s’attribua l’an 19, sous le titre de magistraluramorum ; 5 ° le grand-pontificat , si considérable par l’influencede la religion. Pour éviter toutes les apparences de l’usurpation ,Auguste 11e prit d’abord le souverain pouvoir que pour dix ans ;mais il se le fit ensuite proroger tous les dix ou cinq ans. Demême, pour déguiser la monarchie sous les formes républic aines,il partagea les provinces avec le sénat ; mais il garda celles oùse trouvaient des armées : il laissa aux sénateurs les anciennescharges, les anciennes décorations; mais il augmenta leurnombre par des promotions d’hommes dévoués. Il lit assembler1$ peuple comme à l’ordinaire pour l’élection des magistrats ;