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HISTOIRE ROMAINE. 40 . 4 \.

Teutberg, parArminius (Hermann), chef des Chérusques, qu*l'exterminèrent avec ses trois légions. Auguste, à cette nouvelle,s’écria : Varus , rends-moi nies Légions ! Mais il n’eutpas mêmela joie de les voir venger. Il mourut à l’âge de soixante-seize ans,à Noie (i/j de J.-C.) : son dernier moment explique l'énigme detoute sa vie. Près d’expirer, il demanda une glace et se lit pei-gner avec soin ; puis, s’adressant à ses amis : N’ai-je pas bienjoué mon rôle? leur dit-il; et sur leur réponse affirmative : Lapièce est finie , s’écria-t-il, applaudissez.

Plusieurs conspirations troublèrent le règne d’Auguste; toutle monde connaît celle de Cinna, auquel il pardonna si géné-reusement. Mais il trouva surtout dans sa famille une source in-épuisable de douleurs. D’abord il perdit le jeune et brillantMarceüus, son gendre, si bien chanté par Virgile {Encide^1 . vi). Julie, sa veuve, dont Auguste seul ignora iongtems lesdéréglements, y mit tant d’impudeur qu’il l’exila avec Ovide,regardé comme l’un de ses complices. Ses Ris adoptifs, Caïus etLucius Agrippa, moururent tous deux à la fleur de l’âge. Privéde tous ses héritiers, il fixa son choix sur Tibère, qu’il connais-sait trop pour l’aimer, et il donna un monstre à l’Empire.

Coup d’œil sur les mœurs au temps d’Auguste. L'empireétait alors en proie à la plus scandaleuse corruption. Augustepublia, mais sans résultats, différentes lois contre le célibat,l’adultère , le divorce sans cause légitime , le luxe des tables,etc. Le peuple n’ambilioimait plus que du pain et des specta-cles ( panem et circenscs) ; et les riches, courbés sous le despo-tisme, s’en dédommageaient par touies sortes de débauches.

4i.

Notions sommaires sur Vhistoire littéraire de Rome 1 depuis la

Jin de la première guerre punique jusqu’à la mort d’Auguste.

^ 4 î av. J.-C. — i 4 de J.-C.

L’histoire littéraire de Rome ne commence guère qu’avecPlaute (227-184)5 dont les comédies avaient fait les délices dosRomains pendant la seconde guerre punique. Ennius avait com-

1. Ce qui a rapporta l’histoire littéraire de cette époque, est enpartie extrait du savant Précis d'histoireromai/teàcM., Durozonr.