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même après que la capitale eut change de forme administrative.Ainsi elles avaient un sénat, une curie , des corporations , etc.,et, sauf quelques exceptions , elles se gouvernaient comme citésmunicipales, c'est-à-dire par leurs propres lois.

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i. Constitution du christianisme en Occident. — 2 . Les papes ,les évêques. — 3. Juridiction. — 4« Discipline. — 5. Lesconciles.

1 . Constitution du christianisme en Occident 1 . L’Eglise,déLivrée des persécutions, développa au grand jour l’ordre deson gouvernement et la sagesse de sa législation, qui devaientréformer la société et servir de modèle aux gouvernementscivils. Ses deux bases inébranlables sont l'unité de doctrine etl’unité d’autorité. La première est manifestée par une traditionconstante et non interrompue, par les écrits des docteurs, lesdécisions dogmatiques, les variations, les contradictions et lesaveux même des hérétiques; la seconde, par sa hiérarchie et sadiscipline.

2 . Hiérarchie; papes. Jésus-Christ, en donnant à Simon lenom de Pierre (Céphas) , l’avait choisi pour chef de l’apostolatet pour fondateur de l’Eglise. Pierre établit sa chaire à Rome pourêtre h jamais le saint siège et le centre d’unité catholique. Sessuccesseurs, héritiers de ses pouvoirs et de sa suprématie, furentles Evêques œcuméniques , et retinrent bientôt exclusivementle nom de Papes.

Évêques, Les apôtres mirent à la tête de chaque ég/i’se ousociété de chrétiens, établie dans les villes principales, unEvêque , auquel ils communiquaient , par l’imposition desmains , la plénitude du sacerdoce, pour en exercer les fonctionset la transmettre à son tour. Tous égaux par la sainteté ducaractère , ils furent distingués dès l’origine par la dignité et lajuridiction.

Au-dessus des Evêques ordinaires étaient :

i° les Patj'iarches , à Jérusalem, Antioche et Alexandrie. Iis

1 . Ce qui a rapport h la constitution du christianisme, est enpartie extrait du savant travail de M. Dumont, dans le Précisd'histoire romaine.