CONSIDÉRATIONS SUR LES OPÉRATIONS

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rodino mène vers le centre de la position, etoffre des défilés très-difficiles à franchir, tandisijne la route de Jelnia sc trouvant sur le flancde la position, qui est ordinairement le pointle plus faible de tout ordre de bataille, offreaussi moins de difficultés topographiques à sur-monter. Une partie de la Kolocza sépare lesdeux roules. L’ennemi, cependant, étant obligéde les occuper l’une et l’autre, cet obstacle pa-ralyse cette facilité de corrélation qui doit tou-jours exister entre les colonnes de manœuvres.Napoléon y obvia en faisant établir plusieursponts sur la Kolocza.

Sur la rive droite de la Kolocza, au-dessusde Gorki, le terrain, en s’écartant des bords dela rivière, acquiert toujours plus de comman-dement. Parvenu à peu près vers Doronino, ilforme, en comparaison de celui qui se trouvesur la rive gauche, un amphithéâtre assez élevé,et augmente les difficultés des mouvements deflanc que les troupes françaises pouvaient êtredans le cas d’entreprendre, tant par les des-centes rapides, que par les escarpements à sur-monter.

Quatre villages, celui de Massiovo, de Gorki,de Séménovskoïé et d’Oulitza, formant entreeux un arc convexe, marquaient la premièrelisme de bataille des Russes. Gelui de Knios-kovo, à bOO toises en arrière, était situéentre les villages de Gorki et de Séménovskoïé,et formait un échiquier avec ces deux points.Deux autres villages, deC'héwardino et d’Alek-sinki, situés à 1,000 toises en avant de la pre-mière ligne de bataille, défendus l’un et l’autrepar un ravin, servaient de postes avancés dela gauche. L’espace de plus de, 1,000 toises,compris entre les villages de Ghéwardino etd’Oulitza, était, au contraire, tout à fait ou-vert, et ne présentait qu’une ondulation peusensible. L’ennemi pouvait y pénétrer sans obs-tacle.

Le village de Borodino, situé sur la rivegauche de la Kolocza, défend l’entrée du défiléau delà de la rivière, dans la direction deGorki. Plusieurs redoutes, construites sur lespoints qui dominaient le plateau, devaient

(j) Le poste de Gorki ouïrait également la route deMoscou, et sa possession avait aussi l’avantage deséparer les deux ailes; mais la position de ce pointétait telle, que les ennemis ne pouvaient pas s’en ren- I

augmenter les difficultés des accès de la pre-mière ligne de bataille des Russes.

Celte esquisse prouve suffisamment que levrai point tactique du cliamp de bataille étaitle terrain qui s’étendait depuis le village deGhéwardino à gauche vers Oulitza. Le pointstratégique était le village d’Outitza ; car, ou-vrant aux ennemis la vieille route de Mos-cou (t), et favorisant aussi un mouvement deconversion, la droite en avant, la possession dece point forçait les défenseurs à abandonneraussi Séménovskoïé, et à s’éloigner des redou-tes établies devant la première ligne de ba-taille, et qui constituaient la force de leurfront depuis la Kolocza jusqu’au delà de Sémé-novskoïé.

Disposition des troupes dans l’ordre de ba-taille. — Dans la matinée du 26 août — 7 sep-tembre, les deux armées belligérantes avaientoccupé le champ de bataille de la manière sui-vante: le 2 e et 4 e corps d’infanterie russe for-maient leur droite et s’étendaient depuis à peuprès Massiovo jusqu’à Gorki. Le corps de cava-lerie du général Korf était en troisième ligne.Gelui du général Ouvarov, plus en arrièreencore, s’appuyai t à la Moskva, entre les villagesde Massiovo et Ouspenskoïé. Plus à gauche decelui-ci, sur le chemin de Gorki à Ouspens-koïé , se trouvaient 9 régiments de Cosaques,dont plusieurs avaient été détachéssur l’extrêmedroite.

Entre Gorki et Séménovskoïé on avait placéles corps des généraux Doktorov et Raeffskoï;ceux de cavalerie des généraux Pahlen et Sie-vers, se trouvaient en troisième ligne. En ar-rière de ces troupes, entre les villages de Knias-kovo etTalarinovo, étaient placées les réserves,composées de l’infanterie de la garde inqérialcet de la division de cuirassiers du génénl De-préradovilch. Les divisions des généraux comteWorontzov et Névérovsky, s’appuyaien;, parleur droi le, à Séménovskoïé ; celle de grenadiersdu prince Charles de Meklenbourg, élait portéederrière ces deux, et plus en arrière encore setrouvait la division Douka.

La vieille roule de Smolensk à Moscoi était

dre maîtres sans y apporter des sacrifices incalcilables.Le poste d’Outitza, au contraire, étant sur le lanc dela posilion des ltusses, pouvait être pris avec plus defacilité.