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LIVRE XXXVI.

Mars 1809. résolution décisive. C’était trop assurément que d’avoir laissétoute la division Rufün en deçà de l’Ortigosa, pour faire face àquelques coureurs peu redoutables; mais avec les trois régi-ments restants de la division Villatte, avec les troupes queLatour-Maubourg n’avait pas entraînées dans sa poursuiteaventureuse, on avait encore le moyen de faire essuyer unManoeuvre désastre aux Espagnols. Le maréchal Victor prit avec beau-

prompte ethahile .......

qui décide le coup d’a-propos toutes les dispositions qui pouvaient amenerun tel résultat. Il ordonna aux 63 e et 95 e de ligne de la divi-sion Villatte de se porter à gauche, et de s’y déployer, afind’arrêter la masse des Espagnols. Il ordonna aux Allemandsde faire la môme manœuvre, et à Lasalle de charger les Espa-gnols à outrance, lorsqu’on les aurait contenus par ce déploie-ment d’infanterie. Deux bataillons allemands et dix bouchesà feu qui n’avaient pas suivi le général Latour-Maubourg,étaient restés à notre droite sur le plateau. Il leur ordonnade se jeter par une soudaine conversion de droite à gauche,dans le flanc des Espagnols, de les cribler d’un double feu demitraille et de mousqueterie; enfin il enjoignit à Latour-Mau-bourg et au 9i e de ligne de surprendre leur poursuite, et deprofiter du mouvement trop précipité qui les plaçait sur lesderrières de l’ennemi pour le prendre en queue, l’envelopperet l’accabler.

Ordonnées à propos, exécutées vigoureusement, ces dispo-sitions obtinrent un succès complet. Les Espagnols qui s’avan-çaient avec une aveugle confiance, s’animant par leurs cris etpar le spectacle de leur masse imposante , furent surpris envoyant le déploiement, exécuté avec aplomb, quoique devantdes troupes bien supérieures en nombre, et suivi de feuxsoutenus, arrêta les Espagnols, qui, ne sachant pas discerners’ils avaient devant eux toute l’armée française ou deux régi-ments seulement, commencèrent à marcher moins vite, à tirermaladroitement, confusément et sans effet. Profitant decette hésitation, Lasalle les chargea à fond, et culbuta