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LIVRE XXXVI.

Mars i&>9. marcher de la Guadiana sur le Guadalquivir , de Mérida surSéville, pourvu qu’on hâtât vers lui le mouvement de la divi-sion Lapisse. Il envoya ses prisonniers à Madrid, mais 2 milleau plus sur 4 mille arrivèrent à leur destination. Il fit cam-per son infanterie sur les bords de la Guadiana, de Médellinjusqu’à Mérida, pour qu’elle vécût plus à l’aise, et répanditau loin sa cavalerie pour disperser les guérillas et soumettrela contrée. La saison était superbe en ce moment (28 mars).Le pays était pas encore épuisé, et nos soldats purent goûtertout à leur aise les fruits de leur victoire.du'gSraa Tandis que le maréchal Victor gagnait cette importanteveM aS ia S »îanche! bataille sur la route du Midi, le général Sébastiani, opérant deson côté, et à travers la Manche, un mouvement semblable,remportait des avantages pareils, proportionnés toutefois à laforce de son corps. Avec sa belle division française, avecles Polonais du général Valence, avec le dragons de Milhaud,il comptait environ 12 à 13 mille hommes contre l’EspaguolCartojal, qui en comptait 16 ou 17 mille, représentant l’an-cienne armée du centre, vaincue sous Gaslanos à Tudela, etsous le duc de l’Infantado à Uclès. Il s’était avancé au delàdu Tage par Ocana et Consuegra sur Ciudad-Real (voir lacarte n° 43), en même temps que Victor avait marché d’Alma-raz sur Truxillo et Medellin. Arrivé le 26 mars sur la Gua-diana, il lança au delà de cette rivière le général Milhaud,qui devançait beaucoup l’infanterie. Celui-ci, s’étant rendumaître du pont, le franchit, et poussa l’armée espagnole quel-ques lieues plus loin, jusque sous les murs de Ciudad-Real.Les Espagnols, s’apercevant que Milhaud n’était pas soutenu,et qu’il n’avait avec lui que ses dragons, reprirent courage, etrevinrent sur leurs pas. Le général Milhaud se replia avechabileté et sang-froid sur la Guadiana, chargeant vigoureuse-ment ceux qui le serraient de trop près. Ayant regagné sansperte le pont qu’il avait témérairement franchi, il l’obstrua, ety mit quelques dragons à pied pour en assurer la défense.