TALAVERA ET WALCHEREN.
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Quoique cette circulaire fût en quelque sorte confidentielle,elle ne pouvait demeurer secrète. Elle donna à rire aux uns,elle blessa les autres, elle alarma les meilleurs. On railla lemaréchal, dont la réserve jusque-là fort grande se démentait
pour vous faire connaître les dispositions que la grande majorité des habitantsde la province du Minho manifestent.
»La ville de Braga, qui une des premières s'était portée à l’insurrection,a été aussi la première à se prononcer pour un changement de système, quiassurât à l’avenir le repos et la tranquillité des familles, et l’indépendancedu Portugal. I.e corrégidor que Son Excellence avait nommé s’était retiréà Oporto lors du départ des troupes françaises, dans la crainte que les nom-breux émissaires que Sylveria envoyait n'excitassent de nouveaux troubles,et n’attentassent à sa vie. Les habitants ont alors manifesté le vœu que cedigne magistrat leur fût renvoyé, et une députation de douze membres a étéà cet effet envoyée près Son Excellence. Pendant ce temps les émissaires deSylveria étaient arrêtés et emprisonnés.
»A Oporto et à Barcelos, les habitants ont aussi manifesté les mêmes sen-timents, et tous sentent la nécessité d’avoir un appui auquel les citoyens bienintentionnés puissent se rallier pour la défense et le salut de la patrie, etpour la conservation des propriétés. A ce sujet de nouvelles députations sesont présentées à Son Excellence, pour la supplier d'approuver que le peuplede la province du Minbo manifestât authentiquement le vœu de déchéancedu trône de la maison de Bragance, et qu'en même temps S. M. l'Empereuret roi fût suppliée de désigner un prince de sa maison, ou de son choix,pour régner en Portugal, mais qu’en attendant que l'Empereur ait pu faireconnaître à ce sujet ses intentions, Son Excellence le duc de Dalmatie seraitprié de prendre les rênes du gouvernement, de représenter le souverain, et dese revêtir de toutes les attributions de l’autorité suprême: le peuple promet-tant et jurant de lui être fidèle, de le soutenir et de le défendre aux dépensde la vie et de la fortune contre tout opposant, et envers même les insurgésdes autres provinces, jusqu’à l’entière soumission du royaume.
» Le maréchal a accueilli ces propositions, et il a autorisé les corrégidorsdes Comargues à faire assembler les chambres, à y appeler des députés detous les ordres, des corporations, et du peuple dans les campagnes, pourdresser l’acte qui doit être fait, et y apposer les signatures de l’universalitédes citoyens. Il m’a ordonné de vous faire part de ces dispositions, pour quedans l’arrondissement où vous commandez, vous en favorisiez l’exécution, etqu'ensuite vous en propagiez l'effet sur tous les points du royaume, où vouspourrez en faire parvenir la nouvelle.
»M. le maréchal ne s’est pas dissimulé qu’un événement d'aussi grande im-portance étonnera beaucoup de monde, et doit produire des impressions di-verses; mais il n’a pas cru devoir s’arrêter à ces considérations: son âme esttrop pure pour qu’il puisse penser qu'on lui attribue aucun projet ambitieux.
Avril 1809.
Effet produitdans l’armée parles projets attri-bués au maréchalSoult.